Seorang psikolog sosial mempelajari hubungan antara pikiran, perilaku, dan tindakan dalam situasi sosial. Dengan pelatihan lanjutan dalam psikologi, seorang psikolog sosial dapat menemukan pekerjaan di berbagai bidang, termasuk posisi akademis, pekerjaan organisasi, dan riset pasar dan media. Pekerjaan sebagian besar psikolog sosial melibatkan penelitian bagaimana manusia bereaksi dalam iklim sosial tertentu, dan menerapkan pengetahuan ini ke bidang praktik khusus mereka.
Di sebagian besar wilayah, seorang psikolog sosial harus menjalani pendidikan bertahun-tahun sebelum memilih jalur karier. Selain gelar sarjana, banyak psikolog memiliki gelar master dalam psikologi, serta gelar doktor. Bagi dokter yang ingin bekerja langsung dengan pasien, lulus ujian perizinan seringkali menjadi persyaratan. Psikolog sosial yang memperoleh lisensi mungkin perlu berpartisipasi dalam pendidikan berkelanjutan dan tes sertifikasi ulang setiap beberapa tahun. Psikolog yang tidak berniat untuk bekerja dengan pasien mungkin tidak perlu memiliki sertifikasi.
Dalam ranah akademik, psikolog sosial dapat berperan sebagai pendidik atau peneliti. Banyak psikolog tertarik pada posisi universitas, karena mereka sering kali menyertakan akses ke fasilitas dan staf laboratorium serta kesempatan untuk mengajar psikolog masa depan. Bekerja sebagai guru memungkinkan banyak psikolog sosial untuk terus mengejar penelitian produktif di fasilitas unggulan sambil tetap mencari nafkah. Di luar potensi penelitian, banyak psikolog profesional menikmati kesempatan untuk berbagi pengetahuan dan pengalaman mereka dengan rekan-rekan baru.
Banyak psikolog sosial bekerja dalam dunia budaya perusahaan yang kompleks. Seorang psikolog dapat disewa oleh sebuah organisasi untuk membantu menciptakan program kesehatan sosial dan mental bagi pekerja, seperti layanan konseling. Bisnis atau perusahaan mungkin juga menyewa psikolog sosial untuk menganalisis budaya perusahaan saat ini dan menyarankan perbaikan yang dapat meningkatkan moral, loyalitas, dan kepatuhan karyawan terhadap kebijakan kerja. Psikolog di bidang ini dapat dipekerjakan untuk proyek tertentu, atau mungkin anggota staf penuh waktu.
Area sektor swasta lain di mana banyak psikolog sosial menemukan pekerjaan termasuk media dan pemasaran. Di bidang ini, psikolog dapat melakukan penelitian tentang perilaku konsumen, tren pembelian, dan dampak dari berbagai peristiwa global, nasional, dan lokal pada keputusan pengeluaran. Psikolog di media atau pemasaran mungkin dapat menasihati bisnis tentang suasana umum masyarakat, dan bagaimana pilihan pemasaran akan bermain untuk demografi tertentu. Data pemasaran dan media yang dianalisis oleh psikolog sosial dapat memengaruhi segalanya, mulai dari jenis film yang dibuat hingga kandidat presiden yang menerima pendanaan.