Psikologi komparatif adalah cabang psikologi yang mempelajari perbandingan perilaku hewan dengan perilaku manusia. Secara umum, ini berfokus pada psikologi hewan dan implikasi yang mungkin dimiliki sains terhadap pemahaman kita tentang psikologi manusia. Pekerjaan psikolog komparatif bisa sangat bervariasi tergantung pada spesialisasinya, tetapi banyak psikolog jenis ini bekerja dalam penelitian atau pengajaran. Pekerjaan tidak biasa yang membutuhkan gelar dalam psikologi komparatif mungkin termasuk bekerja dengan hewan di kebun binatang atau bekerja sebagai konsultan di acara televisi tentang hewan.
Hal pertama yang perlu diingat ketika mempertimbangkan apa yang dilakukan psikolog komparatif adalah tingkat pendidikan yang dimilikinya. Seseorang dengan gelar sarjana dalam psikologi komparatif, misalnya, dapat bekerja sebagai asisten di laboratorium atau dapat melakukan pekerjaan tingkat yang lebih rendah yang diinformasikan oleh gelarnya. Hanya dengan gelar yang lebih tinggi seseorang dapat mengajar di universitas, dan sebagian besar posisi dalam psikologi komparatif memerlukan gelar doktor.
Sebagian besar waktu, apa yang dilakukan psikolog komparatif adalah penelitian dan pengajaran di bidang psikologi komparatif. Ini mungkin termasuk menulis artikel dan mengajukan hibah, bersama dengan semua bagian komponen penelitian lainnya. Kadang-kadang perjalanan adalah komponen penelitian untuk psikolog komparatif, tetapi banyak peneliti bekerja murni di laboratorium dengan hewan di penangkaran. Ketika psikolog komparatif melakukan penelitian di alam liar, pengamatan seringkali membutuhkan waktu lama dan mungkin memerlukan cuti panjang dari mengajar.
Pengajaran dalam psikologi komparatif biasanya berlangsung di tingkat perguruan tinggi, dan mungkin merupakan sebagian besar pekerjaan psikolog. Tugas pekerjaan khusus seorang profesional di bidang ini dapat bervariasi tergantung pada universitas. Banyak psikolog komparatif yang bekerja di universitas melakukan penelitian dengan bantuan hibah universitas dan asisten mahasiswa. Dalam beberapa kasus, psikolog komparatif juga dapat mengajar mata kuliah psikologi umum di universitas, khususnya mata kuliah kuliah yang diajarkan oleh seluruh departemen psikologi.
Selain mengajar dan penelitian, psikolog komparatif juga dapat memberikan kuliah atau melakukan pekerjaan unik lainnya. Jika peneliti menulis sebuah buku, misalnya, dia mungkin perlu keluar dan mempromosikan buku itu. Dalam beberapa kasus, psikolog komparatif mungkin bekerja dengan fasilitas yang menampung hewan atau bekerja dengan hewan untuk meningkatkan umur dan kepuasan makhluk tersebut. Tergantung pada siapa yang mempekerjakan psikolog komparatif, tugas pekerjaannya mungkin sangat berbeda.