Meskipun tugas utama seorang profesor kimia adalah mengajar kimia, pekerjaan sebenarnya mungkin melibatkan lebih dari itu. Banyak profesor tidak hanya mengajar subjek, tetapi juga melakukan penelitian di bidang pilihan mereka. Selain itu, beberapa profesor kimia juga akan membantu menjalankan departemen kimia, menjadi penghubung dengan seluruh universitas, dan berpartisipasi dalam kegiatan perguruan tinggi lainnya.
Tingkat di mana seorang profesor kimia mengajar dapat ditentukan oleh sejumlah faktor yang berbeda, termasuk pengalaman, jenis perguruan tinggi dan minat. Mereka yang baru memulai karir mengajar mereka dapat memulai di perguruan tinggi junior, atau mengajar kelas kimia dasar di tingkat mahasiswa baru dan mahasiswa tahun kedua. Seringkali profesor ini disebut sebagai profesor percobaan atau asisten. Mereka yang memperoleh pengalaman dan rasa hormat dalam bidang tersebut dapat ditawari jabatan, di mana banyak pekerjaan diberikan berdasarkan minat dan senioritas.
Untuk mengajar secara efektif seorang profesor kimia sering mengembangkan rencana pelajaran, yang tidak hanya mencakup kuliah dan pekerjaan rumah, tetapi juga laboratorium dan demonstrasi. Berdasarkan informasi yang disajikan di kelas, bersama dengan informasi yang disajikan dalam bacaan terarah, profesor kimia membuat tes untuk memastikan siswa mempelajari materi dengan benar. Setiap siswa yang tidak memenuhi standar tertentu dapat direkomendasikan untuk bimbingan belajar atau layanan khusus lainnya.
Biasanya, seorang profesor kimia menghabiskan 40 hingga 50 persen waktunya di kelas untuk benar-benar mengajar. Meskipun ini mungkin tampak seperti profesor memiliki banyak waktu luang di tangan mereka, tugas-tugas lain sering membuat mereka sangat sibuk. Sisa waktu dihabiskan untuk menyusun rencana pelajaran, mengadakan jam kerja, menilai makalah dan tugas-tugas lain yang diberikan.
Mengajar, sementara sebagian besar pekerjaan, mungkin bukan satu-satunya tugas seorang profesor kimia di sebuah perguruan tinggi atau universitas. Akhirnya, profesor mungkin diminta untuk melayani di dewan yang mengatur departemen kimia, atau perguruan tinggi sains di sekolah tertentu. Dalam kapasitas ini, profesor bertanggung jawab untuk mengawasi anggaran, membuat proyeksi, dan memastikan bahwa persediaan yang memadai tetap tersedia.
Selain tugas-tugas ini, seorang profesor kimia juga dapat bekerja untuk dipublikasikan dengan berbagai cara. Beberapa mungkin melakukan penelitian tentang reaksi dan proses kimia untuk jurnal ilmiah atau publikasi lainnya. Yang lain menulis buku teks untuk kelas kimia di tingkat perguruan tinggi dan sekolah menengah. Hal ini sering di samping mengajar jadwal reguler kelas mereka.