Paralegal pengesahan hakim bekerja di firma hukum atau untuk pengacara yang mewakili klien yang menjalani proses pengesahan hakim. Proses wasiat adalah proses hukum formal yang terjadi ketika seseorang meninggal dengan wasiat dan wasiat yang mendikte keinginan terakhirnya untuk distribusi asetnya. Paralegal pengesahan hakim membantu seorang pengacara pengesahan hakim mempersiapkan kasus hukum di pengadilan yang berkaitan dengan pengesahan wasiat.
Proses pengesahan hakim umumnya melibatkan beberapa langkah, meskipun proses yang tepat bervariasi di antara yurisdiksi. Biasanya, surat wasiat pertama kali diajukan ke pengadilan, yang menentukan keabsahannya menurut hukum. Pelaksana warisan kemudian secara resmi diakui oleh pengadilan dan kreditur memiliki kesempatan untuk maju dan mengajukan klaim atas harta warisan. Setelah kreditur dilunasi, pelaksana harta warisan membagi-bagikan harta menurut petunjuk yang diberikan dalam wasiat. Pengadilan kemudian menegaskan distribusi aset, menilai pajak terutang dan mengesahkan proses pengesahan hakim selesai.
Pada setiap tahap dalam proses pengesahan hakim, pertanyaan atau masalah hukum dapat muncul. Misalnya, ahli waris atau anggota keluarga lain yang tidak memiliki wasiat dapat menggugat keabsahan wasiat, dengan menyatakan bahwa wasiat tersebut tidak layak atau bahwa orang yang meninggal tidak mampu membuat wasiat karena ketidakmampuan mental atau halangan lain. Anggota keluarga juga dapat mengklaim bahwa surat wasiat itu palsu atau bukan salinan surat wasiat yang terbaru.
Mungkin ada perselisihan mengenai apakah kreditur memiliki hak atas aset tertentu. Mungkin juga ada perbedaan pendapat tentang arti wasiat atau harta yang benar-benar ingin diberikan kepada ahli waris yang meninggal. Bahasa surat wasiat mungkin membutuhkan interpretasi. Mungkin juga ada perselisihan mengenai nilai aset dan pajak tanah yang dinilai.
Seorang pengacara pengesahan hakim dapat dipanggil untuk mewakili ahli waris atau anggota keluarga yang menentang surat wasiat. Paralegal pengesahan hakim kemudian bekerja dengan pengacara pengesahan hakim untuk melakukan penelitian hukum yang diperlukan untuk mendukung klaim klien. Misalnya, jika klien menentang surat wasiat, paralegal wasiat akan melakukan penelitian dan investigasi untuk membantu pengacara membuat argumen yang cukup secara hukum bahwa surat wasiat itu tidak sah.
Umumnya, paralegal wasiat menghabiskan banyak waktunya melakukan penelitian di buku-buku hukum atau database online yang berisi hukum kasus, undang-undang atau peraturan hukum lainnya tentang bagaimana surat wasiat dibaca atau ditafsirkan. Paralegal pengesahan hakim juga dapat melakukan pekerjaan investigasi untuk menentukan apakah surat wasiat itu sah, bekerja dengan detektif swasta. Paralegal pengesahan hakim kemudian menyusun dan menyajikan temuannya kepada pengacara pengesahan hakim yang menggunakan informasi tersebut untuk membuat argumen hukum dan mewakili klien di pengadilan.