Seorang petugas pemadam kebakaran junior bekerja dalam peran pendukung bagi petugas pemadam kebakaran dengan membantu tugas-tugas terbatas di tempat-tempat darurat. Dia dapat membantu dengan selang kebakaran luar, membawa persediaan yang dibutuhkan untuk petugas pemadam kebakaran yang bekerja di luar lokasi kebakaran, dan membantu dengan kontrol lalu lintas. Petugas pemadam kebakaran junior biasanya tidak berpartisipasi dalam aktivitas berbahaya apa pun, tetapi menghadiri sesi pelatihan untuk mempelajari pekerjaan tersebut.
Di banyak daerah, petugas pemadam kebakaran junior adalah remaja yang lebih tua yang tertarik pada layanan darurat sebagai karier. Pemadam kebakaran menggunakan program ini sebagai alat rekrutmen untuk mempersiapkan kaum muda untuk kursus pemadam kebakaran setelah mereka lulus dari sekolah menengah. Mereka juga mempromosikan kesukarelaan di masyarakat dan meningkatkan kesadaran masyarakat akan kegiatan layanan darurat.
Seorang petugas pemadam kebakaran junior biasanya belajar tentang bahaya di lokasi kebakaran di bawah pengawasan petugas pemadam kebakaran senior. Dia mungkin diizinkan masuk ke dalam struktur setelah api padam dan tidak ada risiko keruntuhan. Dalam peran ini, petugas pemadam kebakaran junior dapat membantu pembersihan dan mengamati cara kerja penyelidik kebakaran. Dia biasanya membantu mengumpulkan peralatan dan memuatnya ke truk sebelum meninggalkan lokasi kebakaran.
Taruna ini menerima pelatihan bersama petugas pemadam kebakaran reguler, biasanya setiap bulan. Ketika panggilan darurat keluar melalui pager atau radio, petugas pemadam kebakaran junior merespons stasiun pemadam kebakaran dan menemani petugas pemadam kebakaran ke tempat kejadian. Larangan biasanya membatasi partisipasi setelah jam sekolah dan hingga waktu tertentu di malam hari. Jika keadaan darurat melibatkan kabel listrik yang putus atau kebocoran gas, peraturan biasanya mengharuskan remaja untuk tetap berada di truk pemadam kebakaran sampai area tersebut dianggap aman.
Di beberapa departemen pemadam kebakaran, petugas pemadam kebakaran junior dilarang menanggapi tumpahan bahan berbahaya yang melibatkan zat nuklir atau biologis. Relawan remaja mungkin juga dilarang melakukan panggilan yang melibatkan bahan peledak atau ancaman teroris. Di beberapa wilayah, petugas pemadam kebakaran junior tidak boleh berpartisipasi dalam kecelakaan massal, seperti kecelakaan pesawat, kereta api, atau bus dengan banyak cedera atau kematian.
Sebagian besar program pemadam kebakaran junior mengharuskan siswa mempertahankan nilai bagus, menjalani pemeriksaan latar belakang polisi, dan mendapatkan izin orang tua. Dia mungkin juga memerlukan pemeriksaan fisik lengkap untuk menunjukkan kebugaran untuk melayani sebagai sukarelawan. Aturan ketat biasanya mengatur petugas pemadam kebakaran junior, termasuk larangan pakaian dan bahasa yang menyinggung. Mereka diharapkan untuk memperlakukan rekan kerja dan masyarakat dengan sopan dan hormat sebagai perwakilan dari pemadam kebakaran. Seorang petugas pemadam kebakaran junior yang melanggar peraturan mungkin menghadapi disiplin atau skorsing dari program tersebut.