Perusahaan manajemen investasi biasanya memiliki berbagai klien untuk siapa mereka membuat keputusan investasi. Mereka akan menempatkan uang klien mereka di hampir semua jenis aset, seperti saham, obligasi, real estate dan banyak lagi. Perusahaan manajemen investasi biasanya bekerja dalam batas yang ditetapkan oleh klien untuk membantu mereka mencapai tujuan keuangan mereka. Perusahaan akan mempekerjakan berbagai profesional yang berspesialisasi dalam bidang-bidang seperti keuangan dan manajemen, yang dengan cermat menganalisis dan memilih aset untuk dimasukkan ke dalam portofolio klien dan yang memantau kinerja mereka secara teratur. Selain itu, ada perusahaan manajemen investasi alternatif yang terutama berinvestasi di perusahaan modal ventura, perusahaan ekuitas swasta, dan dana lindung nilai untuk klien mereka.
Perusahaan-perusahaan ini akan memiliki profesional keuangan dan manajemen yang menilai investasi potensial dan memutuskan untuk memasukkan investasi yang menjanjikan keuntungan. Perusahaan manajemen investasi ini kemungkinan akan memiliki pemasar yang tugas utamanya adalah mencari klien baru untuk mereka. Juga, akan ada pengacara yang memastikan bahwa perusahaan beroperasi dalam undang-undang yang mengendalikan industri mereka. Selain itu, ada karyawan khusus yang tetap di atas banyak tugas back-office seperti mengawasi semua jenis transaksi dan memastikan bahwa mereka dicatat dengan benar.
Perusahaan manajemen investasi alternatif biasanya mengumpulkan uang dari berbagai kelompok investor. Kemudian mereka mengambil uang ini dan berinvestasi di berbagai kelas investasi alternatif seperti perusahaan modal ventura, dana lindung nilai, dan perusahaan ekuitas swasta. Perusahaan-perusahaan ini akan memiliki gaya investasi mereka sendiri, dan perusahaan manajemen investasi alternatif akan memilih untuk berinvestasi pada mereka yang menjanjikan kesuksesan. Selain itu, perusahaan-perusahaan ini beroperasi dengan cara yang mirip dengan perusahaan manajemen itu sendiri.
Perusahaan modal ventura biasanya mengumpulkan dana dari banyak investor, termasuk individu dan institusi swasta kaya seperti dana abadi universitas dan dana pensiun. Perusahaan membuat keputusan investasi atas nama klien ini. Modal yang dikumpulkan oleh perusahaan ventura bersama-sama terutama akan digunakan untuk membiayai perusahaan rintisan dan perusahaan dengan pertumbuhan tinggi. Usaha-usaha ini sangat berisiko, tetapi ketika berhasil, para investor yang uangnya dikelola oleh perusahaan-perusahaan ini akan dihargai dengan mahal.
Hedge fund lebih atau kurang kemitraan, dan ada mitra umum yang membuat keputusan investasi harian. Mitra umum biasanya perusahaan yang dijalankan oleh apa yang dikenal sebagai manajer dana lindung nilai. Hedge fund biasanya bersifat eksklusif dan kebanyakan menerima investor yang kaya. Dana ini berinvestasi, kurang lebih, di semua kelas aset, seperti saham, komoditas, dan berbagai produk keuangan. Juga, dana lindung nilai biasanya dikenal untuk mengambil sejumlah besar risiko dalam strategi investasi mereka.
Perusahaan ekuitas swasta terutama berfokus pada investasi di perusahaan swasta yang bersiap untuk terdaftar di bursa saham. Mereka juga membeli perusahaan publik dan menjadikannya pribadi, merestrukturisasinya, membangunnya kembali agar menguntungkan untuk jangka panjang dan menjualnya dengan untung. Selain itu, ada perusahaan manajemen investasi yang hanya menyediakan layanan konsultasi dan tidak menangani manajemen portofolio aktual atau transaksi jual beli aset untuk klien. Semua perusahaan manajemen akan bekerja untuk biaya yang bervariasi dari perusahaan ke perusahaan.