Perawat sekolah adalah perawat terdaftar yang fokus utamanya adalah kesehatan dan kesejahteraan siswa dan anggota staf di wilayah hukumnya. Dia diharapkan untuk mengatasi masalah kesehatan siswa segera bersamaan dengan perencanaan dan pelaksanaan program untuk mempromosikan kesehatan yang baik. Dia diharuskan memberikan layanan kesehatan dasar dan pertolongan pertama setiap hari.
Salah satu tujuan utamanya adalah sering mencegah penyebaran penyakit menular, masalah umum di lingkungan sekolah. Ia dituntut untuk waspada terhadap epidemi yang akan datang dan mendidik orang tua dan siswa tentang praktik-praktik yang dapat mencegah kontaminasi yang tidak semestinya. Dia mungkin bertanggung jawab hanya untuk satu lokasi atau beberapa sekolah di distrik tempat dia bekerja. Lingkup pekerjaannya umumnya ditentukan oleh pedoman badan asosiasi perawat pengatur dan kebijakan dan prosedur distrik sekolah. Pedoman dan kebijakan ini dapat berbeda di setiap negara.
Perawat sekolah bisa menjadi karir yang menuntut, membutuhkan lebih dari sekadar menjaga kesehatan siswa sehari-hari dalam beberapa kasus. Kekhawatiran seorang perawat sekolah mungkin diharapkan mencakup prestasi akademik harian dan jangka panjang siswa dan bagaimana masalah kesehatan fisik dan mental mempengaruhinya. Ini mungkin memerlukan komunikasi dengan anggota keluarga dan profesional serta dengan siswa.
Biasanya, perawat sekolah menyediakan perban untuk lutut yang tergores dan dengan aman memberikan resep dan obat bebas kepada siswa yang telah memberinya izin tertulis dari orang tua dan dokter keluarga mereka untuk melakukannya. Jika seorang siswa tampak terlalu sakit untuk berada di kelas, perawat sekolah menghubungi orang tua siswa dan mengatur transportasi pulang. Kebijaksanaan, empati, dan keterampilan komunikasi yang baik adalah alat yang berguna bagi perawat sekolah.
Perkembangan fisik, mental dan psikologis terkadang dipantau oleh perawat sekolah. Hal yang sama berlaku untuk gejala dan tanda fisik yang mungkin dirasakan perawat sebagai masalah kesehatan. Dalam beberapa kasus, perawat sekolah dapat menggunakan jasa agen luar untuk membantu dalam memperlakukan siswa dengan benar.
Perawat sekolah bergantung pada staf sekolah untuk membantunya mengenali masalah kesehatan dan keselamatan. Masalah ini mungkin melibatkan peralatan atau lingkungan yang dapat menimbulkan bahaya bagi siswa. Dia juga mengandalkan staf untuk melaporkan kekhawatiran tentang masing-masing siswa dan, jika perlu, membantu dalam memberikan pertolongan pertama.
Persyaratan minimum untuk posisi ini berbeda di setiap negara. Di Amerika Serikat, seseorang harus menjadi perawat berlisensi dan terdaftar (RN). Banyak di posisi ini juga adalah Perawat Terdaftar Praktik Lanjutan (APRN). Lisensi tambahan untuk perawat sekolah mungkin diperlukan. Persyaratan khusus untuk posisi tersebut sering kali berbeda-beda, dan distrik sekolah dapat memberlakukan lebih banyak pembatasan atas kebijaksanaan mereka sendiri.