Perawat rehabilitasi menyediakan layanan perawatan dan konseling langsung kepada orang-orang yang menderita cacat fisik dan mental, penyakit kronis, atau masalah penyalahgunaan zat. Dia membantu orang membangun kembali gaya hidup mandiri setelah insiden yang melemahkan. Perawat rehabilitasi juga mendidik anggota keluarga dan pengasuh tentang kecacatan individu dan bagaimana mereka dapat memberikan dukungan terbaik.
Tujuan perawat rehabilitasi adalah untuk membantu orang yang baru saja cacat atau sakit mendapatkan kembali kemandirian tingkat tinggi. Perawat membantu orang menyesuaikan diri dengan keadaan sulit yang melibatkan kehidupan rumah, pekerjaan, dan interaksi mereka dengan keluarga dan teman. Mereka memberikan dorongan terus-menerus dan menyarankan strategi untuk membantu orang beradaptasi dengan kecacatan mereka.
Perawat rehabilitasi dapat bekerja di rumah sakit, perusahaan perawatan kesehatan di rumah, klinik rehabilitasi fisik rawat jalan, atau pusat perawatan penyalahgunaan zat. Tergantung pada pengaturan pekerjaan, perawat rehabilitasi mengasumsikan banyak peran yang berbeda dalam perawatan pasien. Perawat yang bekerja di rumah sakit biasanya merawat beberapa pasien yang berbeda, berunding dengan dokter dan perawat lain untuk merancang rencana perawatan yang tepat. Mereka sering menghadiri sesi rehabilitasi dengan pasien mereka untuk memberikan dorongan dan menilai kemajuan mereka. Selain layanan khusus mereka, perawat rehabilitasi di rumah sakit melakukan tugas keperawatan yang lebih umum, seperti memberikan obat dan memeriksa statistik vital.
Di bidang perawatan kesehatan di rumah, perawat rehabilitasi memberikan layanan pendidikan dan konseling kepada pasien dan keluarganya. Perawat mungkin menghabiskan banyak waktu di rumah pasien, mengajari mereka bagaimana mengelola aktivitas sehari-hari meskipun mereka cacat. Perawat rehabilitasi dalam perawatan kesehatan di rumah sering membantu pasien kembali ke pekerjaan mereka yang ada atau mencari pilihan pekerjaan baru.
Seorang perawat yang bekerja di klinik rehabilitasi fisik atau pusat penyalahgunaan zat memainkan peran yang sangat penting dalam pemulihan pasien. Dia membantu dokter dalam memberikan penilaian pasien, konseling, dan layanan manajemen kasus. Perawat sering memfasilitasi sesi terapi kelompok untuk memungkinkan pasien berbagi pengalaman dan pendapat satu sama lain. Selain itu, banyak perawat menghadiri pertemuan tindak lanjut dengan pasien yang pulih untuk memberikan nasihat dan dukungan yang berkelanjutan.
Untuk menjadi perawat rehabilitasi, seseorang biasanya harus memperoleh gelar associate atau sarjana dari program keperawatan terakreditasi, meskipun banyak pemberi kerja lebih memilih untuk mempekerjakan perawat dengan gelar yang lebih tinggi. Banyak perawat rehabilitasi mengejar gelar master dan bahkan doktoral untuk memberikan perawatan yang lebih baik dan menciptakan kemungkinan untuk kemajuan dalam karir mereka. Setelah persyaratan pendidikan terpenuhi, calon perawat harus memiliki lisensi di negara bagiannya dengan lulus ujian lisensi nasional. Banyak perawat mapan memilih untuk mengikuti tes sertifikasi yang diselenggarakan oleh Badan Sertifikasi Keperawatan Rehabilitasi, meskipun sertifikasi tidak selalu diperlukan.