Perawat rawat jalan memberikan perawatan medis kepada pasien yang tinggal di rumah atau yang terikat di rumah sakit. Perawat ini biasanya berafiliasi dengan rumah sakit atau praktik medis, tetapi mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk menelepon ke rumah. Mereka biasanya bekerja sama dengan dokter pasien, melaporkan perkembangan medis dan membantu menyusun strategi rencana perawatan.
Dalam kedokteran, pasien dapat berupa rawat inap atau rawat jalan. Istilah “rawat inap” umumnya menggambarkan orang-orang yang telah dirawat di rumah sakit dan menerima perawatan sepanjang waktu di sana. Penunjukan “rawat jalan”, di sisi lain, mengacu pada orang-orang yang membutuhkan perawatan medis, tetapi menerima perawatan itu baik melalui kunjungan siang hari yang singkat ke rumah sakit atau di rumah mereka. Keperawatan rawat jalan adalah profesi yang didedikasikan untuk memberikan perawatan rawat jalan di mana pun pasien berada.
Mayoritas perawat rawat jalan bekerja dengan orang-orang yang memiliki kondisi kronis, atau yang menghadapi masalah akhir hayat. Orang-orang ini sering merasa sangat sulit untuk pergi ke rumah sakit atau klinik untuk mendapatkan perawatan. Perawat rawat jalan datang ke sisi tempat tidur pasien dalam situasi ini dan memberikan obat, merawat luka, dan memantau kondisi. Tergantung pada situasinya, perawat rawat jalan juga dapat melakukan hal-hal seperti memandikan pasien, mengganti seprai, dan membantu mereka tetap nyaman.
Perawatan rawat jalan sangat fleksibel, dan biasanya disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan spesifik orang sakit dan menderita. Perawat bisa datang setiap hari, misalnya, atau tapi sekali atau dua kali seminggu. Banyak dari ini tergantung pada keadaan pasien. Orang-orang dalam perawatan rumah sakit biasanya dilayani oleh tim rumah sakit, dan mungkin memerlukan perwakilan medis luar hanya sesekali, atau hanya ketika kondisinya memburuk. Seorang pasien yang lemah di tempat tinggal pribadi mungkin memerlukan perawatan yang jauh lebih teratur.
Konsultasi medis dan perencanaan kesehatan juga merupakan bagian besar dari pekerjaan sehari-hari perawat rawat jalan. Perawat adalah salah satu komponen dari tim perawatan pasien, bekerja sama dengan dokter dan spesialis lainnya. Dari semua anggota tim perawatan, bagaimanapun, perawat biasanya satu-satunya orang yang mengunjungi klien rawat jalan di lapangan. Pelaporan yang akurat, baik dari kondisi pasien dan prosedur yang dilakukan, sangat penting bagi anggota tim lainnya untuk terus membuat keputusan perawatan yang tepat.
Sejauh pekerjaan keperawatan pergi, perawatan rawat jalan biasanya salah satu yang paling diinginkan dan paling menuntut. Jabatan tersebut biasanya dipegang oleh para profesional yang lebih berpengalaman yang telah memiliki banyak waktu untuk mengasah praktik dan keahliannya. Ini bisa menjadi cara yang baik bagi perawat untuk mengurangi jadwal mereka untuk pekerjaan paruh waktu yang lebih banyak, baik sebagai cara tinggal di rumah bersama keluarga atau mengurangi masa pensiun.
Namun, jamnya biasanya jauh lebih tidak fleksibel dalam layanan rawat jalan daripada dalam karir keperawatan berbasis rumah sakit. Perawat rawat jalan biasanya harus bersedia untuk melakukan perjalanan ke sisi pasien pada saat itu juga, setiap saat, siang atau malam. Ini membutuhkan tingkat fleksibilitas dan ketersediaan tertentu.