Perawat geriatri memberikan perawatan medis untuk pasien lanjut usia. Perawat jenis ini dapat memberikan berbagai layanan, merawat pasien dengan kondisi akut dan kronis, membantu mereka yang cedera, bekerja untuk mempersiapkan pasien untuk operasi, dan merawat mereka setelah operasi. Seseorang di bidang ini dapat bekerja tidak hanya dengan pasien lanjut usia yang memiliki kondisi fisik, tetapi juga dengan mereka yang memiliki masalah kesehatan mental atau kejernihan. Perawat geriatri juga membantu mendidik dan mendukung pasien dan keluarga mereka.
Perawat geriatri menerima pelatihan yang membantu mereka memenuhi kebutuhan unik pasien lanjut usia. Misalnya, mereka sering bekerja dengan pasien yang mengalami kehilangan beberapa mobilitas atau mengalami nyeri kronis. Mereka juga dapat bekerja dengan pasien yang telah mengembangkan masalah dengan pendengaran atau penglihatan sebaik dulu. Seringkali, perawat geriatri membantu pasien yang kesulitan mengendalikan kandung kemih atau mengingat peristiwa. Namun, pekerjaan mereka tidak terbatas pada merawat orang-orang dengan kondisi dan kesulitan seperti itu; mereka dapat memberikan perawatan untuk berbagai kondisi lain juga.
Bagian dari pekerjaan perawat geriatri adalah membantu dokter saat ia memeriksa pasien atau melakukan prosedur. Perawat jenis ini juga dapat melakukan tes pada pasien, seperti tes darah, dan memberikan obat sesuai dengan instruksi dokter. Terkadang perawat geriatri juga membantu mengembangkan rencana perawatan pasien dan mengajari pasien dan orang yang mereka kasihi secara spesifik tentang kondisi medis dan cara merawat mereka di rumah. Mereka juga memberikan dukungan bagi orang-orang yang menyesuaikan diri dengan perubahan gaya hidup yang diperlukan atau menghadapi diagnosis yang mengganggu.
Ada banyak pengaturan di mana perawat geriatri dapat bekerja. Beberapa bekerja di rumah sakit, pusat perawatan darurat, dan jenis fasilitas perawatan medis lainnya. Yang lain bekerja di panti jompo, pusat rehabilitasi, pusat penitipan anak dewasa, dan fasilitas tempat tinggal yang dibantu. Seorang perawat geriatri bahkan dapat menemukan kesempatan untuk bekerja di rumah pasien.
Di banyak tempat, seseorang yang ingin menjadi perawat geriatri harus lulus sekolah menengah atas atau memperoleh ijazah sekolah menengah atas. Dia kemudian dapat menghadiri sekolah keperawatan atau perguruan tinggi untuk mendapatkan diploma atau gelar dalam keperawatan. Untuk menjadi perawat terdaftar, misalnya, seseorang membutuhkan diploma atau gelar associate dalam keperawatan. Namun, untuk mendapatkan lebih banyak peluang, beberapa calon perawat mencari gelar sarjana atau magister. Setelah mendapatkan gelar atau diploma, calon perawat geriatri biasanya harus lulus ujian lisensi yang disetujui yurisdiksi untuk praktik keperawatan.