Perawat bariatrik adalah jenis perawat bedah yang berspesialisasi dalam perawatan pasien yang menjalani, atau pulih dari, operasi bariatrik. Jenis operasi ini umumnya ditujukan untuk merangsang penurunan berat badan pada mereka yang menderita obesitas. Prosedur biasanya bekerja dengan mengubah sementara atau permanen kapasitas perut untuk menahan makanan, atau cara saluran pencernaan menyerap nutrisi dari makanan. Seorang perawat bariatrik yang baik biasanya memiliki beberapa tahun pelatihan khusus dalam masalah-masalah khusus untuk pasien bariatrik. Mereka umumnya dapat memenuhi kebutuhan khusus pasien bariatrik sebelum operasi, dan biasanya akan menawarkan konseling dan layanan pasca operasi lainnya untuk membantu pasien menyesuaikan diri dengan cara hidup baru.
Perawat bariatrik tipikal harus membantu pasien bariatrik mengelola fasilitas rumah sakit. Pasien-pasien ini sering menderita obesitas ekstrim, dan karena itu mungkin memerlukan peralatan medis yang sangat khusus. Tandu, brankar, ambulans, dan perangkat lain yang dirancang untuk digunakan oleh pasien dengan berat badan yang sehat mungkin tidak sesuai untuk kebutuhan pasien bariatrik. Karena peralatan khusus dapat langka, pasien-pasien ini sering berada dalam bahaya mengalah pada komplikasi medis terkait obesitas sambil menunggu untuk menerima perawatan, terutama dalam situasi darurat. Salah satu tugas utama perawat bariatrik adalah membantu menjaga pasien tetap hidup selama menunggu bantuan medis.
Perawat bedah ini juga biasanya membutuhkan keterampilan pemecahan masalah yang kuat, karena kebutuhan pasien dapat sangat bervariasi dari satu ke yang berikutnya. Keterampilan organisasi, kepemimpinan, dan perencanaan dianggap sebagai suatu keharusan, karena perawat bariatrik rata-rata akan memiliki beberapa pasien pada satu waktu dan perlu mengarahkan tim profesional perawatan kesehatan bawahan. Selain pelatihan khusus selama bertahun-tahun dalam bedah bariatrik dan perawatan medis pasien bariatrik, perawat bariatrik juga biasanya membutuhkan keterampilan orang yang baik, tidak hanya untuk berurusan dengan rekan kerja dan bawahan, tetapi untuk membantu pasien memahami dan menerima risiko dari operasi dan membuat perubahan gaya hidup pasca operasi yang diperlukan.
Setelah pasien pulih dari operasi bariatrik, perawat bariatrik biasanya bertanggung jawab untuk mendidik pasien tentang gaya hidup sehat dan pilihan nutrisi. Perawat sering kali perlu memberikan konseling kepada pasien mengenai masalah emosional dan psikologis yang berkaitan dengan obesitas dan penurunan berat badan, dan dapat mengatur kelompok dukungan terapeutik untuk pasien. Perawat bariatrik biasanya akan memantau kemajuan pasien mereka pasca operasi, memastikan bahwa persyaratan diet dan olahraga diikuti dan melindungi terhadap komplikasi yang mungkin timbul.