Seorang penulis televisi membuat materi orisinal untuk acara televisi. Ada banyak jenis acara di mana seorang penulis TV dapat menyumbangkan bakatnya. Misalnya, seorang penulis naskah sering menulis cerita untuk drama televisi, komedi, dan sinetron. Seorang penulis televisi mungkin juga seorang jurnalis siaran, dengan fokus utama pada program berita televisi. Para profesional ini sering memulai karir mereka dengan membantu penulis lain. Setelah membuktikan pengalaman dan bakatnya, seorang penulis TV sering kali dapat meningkatkan posisinya menjadi pengawas, mendapatkan kendali editorial penuh atas serial dan staf penulisannya. Persyaratan pendidikan bervariasi menurut posisi, tetapi bakat menulis dan pengalaman kerja praktis umumnya dianggap sama berharganya dengan gelar sarjana.
Seseorang yang tertarik berkarir sebagai penulis naskah memiliki banyak genre televisi yang dapat dipilih. Komedi, drama, dan serial — juga dikenal sebagai sinetron — adalah contoh acara TV jaringan yang khas. Beberapa jaringan menampilkan jenis acara lain, seperti acara bincang-bincang dan acara permainan, yang juga mempekerjakan penulis profesional. Jenis acara tambahan, seperti dokumenter, acara realitas, dan film yang dibuat untuk TV, dapat muncul di saluran jaringan dan TV kabel. Saluran berita biasanya berfokus terutama pada berita dan peristiwa terkini, biasanya membutuhkan bentuk bakat menulis yang berbeda.
Lingkungan kerja untuk seorang penulis televisi dapat bervariasi. Penulis naskah biasanya memulai dengan melontarkan ide-ide mereka untuk acara baru ke jaringan. Atau, seorang penulis mungkin disewa untuk mengerjakan acara yang sudah ada. Tergantung pada jenis acaranya, penulis televisi mungkin bekerja secara individu atau dengan sekelompok penulis lain. Judul pekerjaan juga dapat bervariasi. Penulis yang naik pangkat dan menjadi supervisor mungkin kemudian dikenal sebagai produser atau editor serial.
Seorang penulis televisi mungkin mengembangkan materinya menggunakan berbagai metode penelitian. Untuk sebagian besar jenis pertunjukan, penulis menciptakan karakter dan dialog mereka serta alur cerita. Saran paling umum yang diberikan oleh para profesional di bidang ini adalah menonton semua jenis acara TV dan mencatat mana yang berhasil. Kebanyakan penulis terus mengasah keterampilan mereka dengan sering menulis.
Gelar sarjana formal biasanya tidak diperlukan untuk menjadi penulis televisi. Ada banyak kesempatan untuk belajar menjadi penulis TV dengan mengikuti kursus dan lokakarya online. Banyak calon penulis juga membaca buku dan belajar sendiri. Peluang pendidikan berkelanjutan sering kali terdiri dari menonton acara terkini untuk mendapatkan ide serta membaca ulasan dan kritik dalam publikasi hiburan.
Seseorang yang berharap menjadi penulis televisi yang sukses biasanya dapat memperoleh pengalaman tambahan dengan menyelesaikan magang. Salah satu strategi yang paling umum adalah bekerja sebagai asisten penulis. Seringkali, akan sangat membantu jika berada di salah satu kota yang terkenal dengan peluang produksi televisinya. Misalnya, New York City dan Los Angeles adalah dua kemungkinan tujuan di AS untuk mengejar karir sebagai penulis televisi.