Pengacara pemutusan hubungan kerja yang salah berpraktik di bidang hukum ketenagakerjaan tertentu, menangani kasus di mana seorang karyawan dipecat karena melanggar hak hukumnya. Pengacara mewakili karyawan untuk mengamankan pemulihan pekerjaan dan/atau ganti rugi uang untuk kliennya. Ada beberapa situasi kerja yang dapat ditangani oleh pengacara pemutusan hubungan kerja yang salah, termasuk pelanggaran kontrak, klaim kompensasi pekerja, keselamatan tempat kerja, dan pelecehan seksual.
Jenis pengacara ini berurusan dengan beberapa bentuk pemutusan hubungan kerja yang dapat membuat pelepasan menjadi ilegal. Salah satunya adalah ketika karyawan diberhentikan karena menggunakan hak hukumnya. Ini melibatkan situasi seperti mengajukan klaim kompensasi pekerja, melaporkan pelanggaran keselamatan di pihak majikannya ke agen pemerintah yang sesuai, atau meminta majikannya mematuhi peraturan negara bagian atau federal seperti upah lembur dan undang-undang upah minimum. Pemutusan hubungan kerja semacam itu melanggar hukum karena melanggar kebijakan publik di bidang kondisi kerja yang aman dan adil.
Jenis lain dari pemutusan hubungan kerja yang salah melibatkan pelanggaran atau “pelanggaran” kontrak antara majikan dan karyawan mengenai persyaratan kerja tertentu. Kontrak dapat tertulis atau lisan, selama karyawan diberikan informasi spesifik tentang hal-hal seperti gaji dan kondisi kerja. Kontrak mungkin juga “tersirat” melalui pernyataan atau representasi pemberi kerja yang terdapat dalam manual kebijakan atau buku pegangan ketenagakerjaan. Pengacara pemutusan hubungan kerja yang salah akan berusaha menunjukkan bagaimana materi tersebut merupakan perjanjian hukum antara majikan dan karyawan.
Dalam beberapa situasi, majikan mungkin menemukan cara untuk memaksa seorang karyawan berhenti daripada memecatnya. Dalam situasi “pembebasan konstruktif” ini, pengacara pemutusan hubungan kerja yang salah harus membuktikan bahwa perilaku majikanlah yang menyebabkan karyawan tersebut meninggalkan pekerjaan. Perilaku tersebut dapat mencakup hal-hal seperti menahan kenaikan gaji atau bonus, menemukan kesalahan yang telah dilakukan karyawan, atau memberinya tugas baru di luar deskripsi pekerjaannya. Dalam kasus ekstrim, majikan bahkan dapat mengarang cerita tentang karyawan tersebut. Pengacara kemudian mungkin harus mengajukan tuntutan atas masalah pencemaran nama baik sebagai bagian dari pengaduan penghentian yang salah.
Seorang karyawan terkadang kehilangan pekerjaan karena diskriminasi dari pihak pemberi kerja. Baik undang-undang negara bagian maupun federal melarang diskriminasi berdasarkan usia, ras, jenis kelamin, asal negara, dan agama. Dalam beberapa kasus, jika karyawan mengalami pelecehan seksual yang meluas, hal itu dapat dianggap sebagai diskriminasi jenis kelamin. Dalam kasus diskriminasi, karyawan pertama-tama mungkin harus “menghabiskan” klaim dengan badan administratif seperti Komisi Kesempatan Kerja Setara (EECOC) sebelum mengajukan gugatan di pengadilan. Pengacara pemutusan hubungan kerja yang salah akan mewakili karyawan tersebut dalam proses EECOC dan sidang pengadilan berikutnya.