Seorang peneliti sel punca melakukan eksperimen pada berbagai jenis sel punca untuk menemukan kemungkinan kegunaan medisnya. Jenis sel yang digunakan dalam penelitian ini umumnya adalah sel punca embrionik atau sel punca dewasa. Sebagian besar peneliti sel punca bekerja di laboratorium yang melakukan eksperimen, menulis laporan teknis, dan mengarahkan uji klinis terkait berbagai fungsi sel punca.
Secara khusus, seorang peneliti sel induk merencanakan eksperimen dan kemudian melaksanakannya. Apa pun hasil eksperimennya, ilmuwan mencatat data dan kemudian menginterpretasikan hasilnya untuk menunjukkan signifikansi — baik sebagai keberhasilan atau kegagalan — eksperimen. Catatan yang akurat harus disimpan agar data yang dikumpulkan dapat dianalisis secara efektif dan hasilnya dapat digunakan dalam eksperimen selanjutnya. Ini sering melibatkan penggunaan perangkat lunak komputer khusus khusus untuk bidang eksperimen.
Catatan yang akurat juga penting untuk penelitian sel punca karena memungkinkan peneliti untuk dengan mudah mendistribusikan hasilnya, terutama kepada orang lain di lapangan. Ini penting, karena aspek utama lain dari tugas peneliti sel punca adalah berbagi hasil dengan rekan kerja melalui presentasi di konferensi dan artikel yang diterbitkan di jurnal. Laporan juga ditulis dan dipresentasikan kepada lembaga yang mendanai penelitian sehingga lembaga pendanaan dapat terus mengikuti perkembangan penggunaan uang penelitian.
Sementara bagian dari tugas peneliti adalah mempresentasikan hasil eksperimennya, penting juga bagi peneliti untuk mengetahui penelitian lain yang relevan yang terjadi di lapangan. Untuk melakukan ini, ilmuwan sel punca dapat membaca literatur ilmiah yang ditulis oleh peneliti lain atau menghadiri konferensi dan pertemuan yang relevan.
Seorang peneliti sel induk umumnya berfokus pada bidang medis tertentu. Misalnya, seorang peneliti dapat bekerja di bidang onkologi, dan menggunakan sel punca untuk mencoba dan menemukan pengobatan untuk kanker. Seseorang dalam posisi ini juga dapat bekerja di bidang hematologi, menggunakan sel punca untuk menemukan solusi atau perawatan untuk kelainan darah. Penelitian saraf juga merupakan bidang keahlian potensial bagi peneliti sel punca; di bidang ini, mereka dapat melakukan eksperimen untuk menemukan cara untuk mengobati gangguan atau masalah otak. Masih peneliti lain fokus pada struktur molekul dasar sel induk, yang dapat melibatkan menghasilkan sel itu sendiri dan melakukan eksperimen pada garis keturunan sel.
Ilmuwan sel punca umumnya bekerja di laboratorium baik di rumah sakit, lembaga penelitian, atau lembaga pendidikan tinggi. Di tingkat perguruan tinggi atau universitas, bagian dari pekerjaan peneliti seringkali adalah mengajar siswa dan kemudian mengawasi pekerjaan mereka. Ini sering juga dapat melibatkan evaluasi dan penilaian pekerjaan siswa.
Hampir semua peneliti sel punca diwajibkan, paling tidak, memiliki gelar sarjana. Sebagian besar posisi, bagaimanapun, juga membutuhkan gelar yang lebih tinggi. Tergantung pada bidang minat, gelar ini bisa dalam biologi molekuler, biologi sel, atau ilmu biomedis, untuk beberapa nama. Gelar doktor terkadang diperlukan, terutama bagi peneliti sel punca yang bekerja di pendidikan tinggi, karena sebagian dari tugas mereka adalah mengajar mahasiswa.