Seorang pendidik paraprofessional ditempatkan di dalam kelas untuk membantu guru. Meskipun tidak memiliki lisensi untuk mengajar, pendidik paraprofesional sering kali bekerja secara pribadi dengan seorang anak atau mengatur kegiatan kelas untuk guru tersebut. Sering disebut sebagai pembantu guru, pendidik paraprofesional adalah asisten bersertifikat yang dimaksudkan untuk berfungsi dalam peran pendukung bagi guru dan tidak dimaksudkan untuk benar-benar mengajar atau memimpin kelas. Dalam peran pendidikan khusus, mungkin ada lebih dari satu paraprofesional yang ditugaskan untuk setiap kelas, dengan jumlah asisten yang sebenarnya diperhitungkan dengan jumlah siswa di dalam kelas.
Pendidik paraprofesional tipikal bertindak demi kepentingan terbaik siswa dan guru, mengisi peran yang sangat penting dalam lingkungan kelas yang biasanya penuh sesak yang terlihat di beberapa sistem sekolah. Pendidik paraprofesional modern mampu membantu siswa yang mengalami kesulitan dengan mata pelajaran tertentu sementara guru memenuhi tugas lain. Bukan hal yang aneh bagi pendidik paraprofesional untuk mengawasi siswa saat ujian berlangsung atau menilai kertas untuk guru saat pelajaran lain sedang disampaikan. Kadang-kadang, ajudan akan membantu sekelompok kecil anak-anak dengan bidang studi yang terbukti sulit bagi mereka semua.
Di beberapa kelas atau ruang kelas dengan stres tinggi yang melayani siswa bermasalah, pendidik paraprofesional tidak hanya bertindak sebagai pendidik, tetapi juga sebagai cadangan keamanan bagi guru. Meningkatkan jumlah orang dewasa di dalam kelas seringkali merupakan langkah pertama dalam unjuk kekuatan yang dimaksudkan untuk menjaga lingkungan belajar yang aman bagi para siswa. Sayangnya, hal ini sering menyebabkan ajudan memberikan layanan di kelas yang tidak dimaksudkan untuk ditangani oleh asisten. Ajudan sering dibiarkan menyampaikan sebagian besar materi pendidikan sementara guru sedang menangani masalah perilaku dengan siswa, orang tua atau keduanya.
Banyak tugas administrasi secara rutin diserahkan kepada asisten pengajar karena guru menjadi macet dengan beban kerja yang berlebihan atau kesulitan kelas. Ini biasanya menimbulkan masalah karena pendidik paraprofesional tidak dilatih atau dimaksudkan untuk melakukan tugas jenis ini. Ada aturan dan pedoman yang ketat untuk tanggung jawab dan tugas seorang pendidik paraprofesional di dalam kelas yang harus dipatuhi. Berfungsi dalam peran yang dimaksudkan, asisten pengajar sering kali merupakan alat yang berharga di kelas dan fitur positif untuk memenuhi kebutuhan pendidikan anak-anak.