Pemulih seni adalah seorang profesional seni dan konservasi yang berusaha mengembalikan karya seni yang kotor, rusak, atau pudar ke tampilan aslinya. Sebuah pekerjaan yang sangat rinci dan telaten, restorasi seni memerlukan pengetahuan luas tentang teknik pembersihan dan sentuhan, serta pemahaman yang komprehensif dari setiap bagian yang dia pulihkan. Pemulih seni sering dipekerjakan oleh museum atau kolektor pribadi untuk membersihkan dan membantu melestarikan karya seni yang tak ternilai dan dicintai.
Lukisan dan bentuk seni lainnya dilakukan pada bahan yang bersifat sementara dan halus secara alami; bahkan patung marmer bisa menjadi ternoda atau kotor dengan waktu yang cukup lama. Pekerjaan yang dilakukan di atas kanvas akan mengalami tanda-tanda usia baik pada kanvas asli maupun gambar yang dilukis atau digambar; selain restorasi seni yang sebenarnya, banyak dari apa yang dilakukan oleh seorang pemulih seni akan melibatkan perbaikan dan perbaikan kanvas. Seorang pemulih seni ditugaskan untuk memeriksa suatu karya dan menentukan perbaikan apa yang diperlukan dan apakah dapat diselesaikan tanpa terlalu membahayakan karya tersebut.
Integritas seni merupakan perhatian utama dan sumber dari beberapa kontroversi tentang restorasi. Banyak yang menyarankan bahwa mewarnai atau menyentuh warna yang memudar sama dengan penghancuran dan pemalsuan karya asli. Salah satu tujuan dari banyak proses restorasi adalah untuk memastikan bahwa setiap detail yang ditambahkan atau diperbaiki sepenuhnya dapat dibalik, sehingga penghapusan restorasi tidak akan merusak karya asli. Tujuan ini mungkin lebih kompleks daripada yang terlihat pertama kali, karena beberapa perbaikan benar-benar dapat dibalik.
Pemulih seni biasanya merupakan produk dari pelatihan ekstensif dalam berbagai mata pelajaran yang berhubungan dengan seni. Beberapa menerima gelar universitas dan pasca sarjana yang membantu mempersiapkan karir, tetapi tradisi magang untuk ahli restorasi juga populer di beberapa bagian dunia. Biasanya, seorang pemulih yang memenuhi syarat telah menghabiskan bertahun-tahun melakukan magang dan pekerjaan tingkat magang sebelum diizinkan untuk mencoba pekerjaan restorasi besar.
Beberapa keterampilan penting yang harus dimiliki seorang pemulih mencakup pemahaman yang sangat baik tentang sejarah seni dan pendidikan menyeluruh dalam teknik restorasi modern. Latar belakang sejarah seni akan membantu menginformasikan pemulih tentang karya asli; dia mungkin dapat dengan cepat memahami alat apa yang tersedia, pigmen apa yang digunakan, dan teknik seniman asli dengan menggambar pada sumber-sumber sejarah.