Pedagang adalah orang yang mencari nafkah dengan menjual barang yang tidak mereka hasilkan sendiri. Pedagang dapat dibedakan dari petani, pengrajin, dan orang lain yang membuat barang yang dapat mereka jual sendiri tetapi lebih cenderung memberikan lisensi kepada pedagang, yang memiliki fasilitas dan pengalaman untuk berurusan dengan konsumen. Pedagang dengan demikian menyediakan hubungan penting antara mereka yang menumbuhkan, membuat, atau merakit barang dan masyarakat pembeli. Secara historis, kelas pedagang bertanggung jawab atas penciptaan kelas menengah antara petani dan bangsawan. Di zaman modern, pedagang paling sering menjadi pemilik perusahaan mulai dari toko kecil hingga toko rantai multinasional, termasuk situs web perdagangan.
Selama ribuan tahun, orang terbatas pada makanan, pakaian, dan barang-barang praktis atau rekreasi yang dapat mereka buat sendiri atau berdagang dengan tetangga terdekat. Pada awal sejarah yang tercatat, masyarakat manusia primitif menciptakan sarana untuk memperdagangkan barang dengan kredit yang mewakili nilai barang daripada menukar barang dengan barang. Ini adalah munculnya uang serta catatan tertulis pertama dan tulisan itu sendiri, yang digunakan untuk melacak kredit ini. Pedagang pertama berfokus pada memfasilitasi pertukaran barang dan kredit ini daripada memproduksi barang itu sendiri.
Seringkali pedagang awal ini adalah pedagang yang akan melakukan perjalanan jauh untuk membawa barang-barang eksotis ke daerah-daerah yang tidak mampu mengimpornya. Jenis pedagang lainnya adalah penjaga toko, yang akan menawarkan berbagai pilihan barang umum atau khusus di lokasi pusat, sehingga pelanggan tidak kesulitan mencarinya. Di Eropa abad pertengahan, peningkatan perdagangan dan populasi memungkinkan kelas pedagang menjadi makmur, menciptakan kelas menengah antara yang kaya dan yang miskin. Selama berabad-abad, kelas menengah ini memperoleh kekuasaan, yang menyebabkan runtuhnya sistem feodal dan munculnya pemerintahan demokratis pertama.
Di zaman modern, pedagang yang menjalankan satu toko sebagian besar telah digantikan oleh metode baru dalam berbisnis. Banyak toko dagang, atau gaya pedagang, yang sukses telah berkembang menjadi rantai dengan banyak lokasi di wilayah atau negara tertentu atau bahkan internasional. Beberapa pedagang menjalankan waralaba, yang merupakan cabang dari toko rantai yang lebih besar ini tetapi memiliki manajemen independen. Pada abad ke-21, keberhasilan perdagangan Internet telah memungkinkan pedagang besar dan kecil untuk melakukan bisnis online, terkadang tanpa toko fisik.
Di toko rantai modern, peran pedagang sangat samar. Toko-toko ini dimiliki oleh eksekutif dan pemegang saham yang jarang berada di lokasi, alih-alih mempekerjakan manajer lokal yang pada gilirannya mempekerjakan anggota staf untuk menangani tugas toko sehari-hari. Secara umum, semua orang ini adalah pedagang, tetapi mereka memiliki sedikit kemiripan dengan pedagang klasik zaman kuno.