Operator reaktor tenaga nuklir bertanggung jawab atas operasi yang aman dari pembangkit listrik tenaga nuklir. Operator-operator ini menangani tugas-tugas rutin yang diperlukan untuk mengoperasikan reaktor dan menghasilkan tenaga. Tugas operator reaktor tenaga nuklir juga mencakup pemantauan sistem reaktor untuk mendeteksi potensi masalah atau kelainan sebelum menimbulkan bahaya. Pekerjaan ini membutuhkan kemampuan untuk berkomunikasi secara efektif baik dengan bawahan di pembangkit nuklir maupun dengan supervisor dan petugas operator yang bertanggung jawab atas kelancaran fungsi jaringan listrik.
Sebagian besar pekerjaan yang dilakukan oleh operator reaktor tenaga nuklir berfokus pada pengoperasian reaktor nuklir sehari-hari. Pekerjaan ini akan melibatkan pemantauan pembangkit energi reaktor dan menyesuaikan batang kendali dan sistem pendingin dengan tepat. Operator juga akan mengatur startup dan shutdown reaktor nuklir bila diperlukan baik untuk pengisian bahan bakar atau pemeliharaan. Operasi ini dilakukan dengan bantuan sistem perangkat lunak yang canggih, dan operator tenaga nuklir membutuhkan keterampilan komputer yang solid agar dapat menggunakan perangkat lunak ini secara efektif.
Pekerjaan operator reaktor tenaga nuklir juga memerlukan perhatian yang sangat hati-hati terhadap protokol dan prosedur keselamatan. Dalam kebanyakan kasus, operator hanya perlu mengikuti pedoman tertulis yang telah dibuat untuk mencakup sebagian besar kemungkinan kontinjensi. Operator bertanggung jawab untuk mencegah keadaan darurat, dan ini melibatkan perhatian yang sangat besar terhadap data yang dihasilkan oleh sistem reaktor dan juga menjaga sistem fisik dalam reaktor tenaga nuklir dengan hati-hati.
Keterampilan komunikasi sangat penting bagi operator, karena pria dan wanita ini harus mengoordinasikan pembangkit listrik masing-masing reaktor dengan kebutuhan jaringan listrik. Dispatcher daya akan memberi tahu operator tentang tingkat pembangkit listrik yang dibutuhkan dari pembangkit tertentu. Operator, pada gilirannya, harus dapat dengan jelas mengomunikasikan masalah atau kesulitan khusus apa pun yang mungkin memengaruhi kemampuan pembangkit listrik untuk menghasilkan daya untuk jaringan listrik.
Dalam banyak kasus, operator reaktor tenaga nuklir juga akan dipanggil untuk melatih keterampilan manajemen. Operator dengan pengalaman yang signifikan akan bertanggung jawab secara keseluruhan atas pengoperasian reaktor dan harus mengelola karyawan lain di lokasi dengan cara yang efektif. Operator tenaga nuklir berpangkat rendah juga harus memiliki keterampilan manajemen yang baik, seperti yang mungkin dilaporkan oleh anggota staf reaktor lainnya. Bawahan ini dapat memberikan informasi penting tentang status keselamatan reaktor tenaga nuklir, dan operator harus dapat menemukan informasi penting dengan cepat.