Sepintas, pekerjaan menjadi operator kamera tampak relatif sederhana jika Anda hanya berpikir dalam arti seseorang mengarahkan kamera ke subjek dan merekam. Sebaliknya, bidang filmografi adalah bidang yang kaya dan kompleks, di mana ada banyak tugas berbeda untuk operator kamera di berbagai tingkat keahlian. Demikian pula, teknologi yang terlibat bisa sangat terlibat dan terkadang membutuhkan pelatihan dan pengalaman kerja selama bertahun-tahun.
Operator kamera dapat bekerja di televisi, film, untuk jenis perusahaan penghasil video lainnya, atau secara mandiri. Beberapa pekerjaan memerlukan pendidikan pasca sekolah menengah atau beberapa tahun pekerjaan kamera sebelumnya, sementara beberapa akan mempekerjakan dan melatih tanpa pengalaman sebelumnya. Namun, situasi yang terakhir jarang terjadi, karena pekerjaan sebagai operator kamera kompetitif dengan banyak orang melamar pekerjaan yang relatif sedikit. Sebagian besar waktu, mereka yang dipekerjakan adalah orang-orang dengan pengalaman kerja paling banyak, yang mahir dalam keterampilan lebih dari sekadar syuting, seperti mengedit dan menggunakan komputer dan perangkat lunak video. Pekerjaan ini juga dapat memerlukan perjalanan, dan terkadang mengharuskan operator untuk bekerja dalam keadaan berbahaya. Operator kamera harus berhati-hati saat bepergian ke bagian dunia yang tidak bersahabat, bekerja di dekat hewan berbahaya, atau saat merekam orang yang tidak ingin difilmkan.
Jenis kamera yang digunakan oleh operator berbeda-beda tergantung pada media yang mereka rekam. Seorang operator kamera yang merekam film, juga dikenal sebagai sinematografer, harus menggunakan beberapa jenis kamera yang berbeda tergantung pada bidikan yang akan diambil. Ia juga harus mengetahui semua aspek teknis tentang cara menggerakkan kamera dalam kaitannya dengan subjek, misalnya dengan menggunakan derek atau trek. Penting juga untuk dapat berkomunikasi dengan jelas dengan orang lain yang mengerjakan film, dalam memberi, menerima, dan melaksanakan perintah. Hal yang sama berlaku untuk mereka yang bekerja di televisi, dan kreativitas juga diperlukan di kedua jenis media tersebut.
Operator kamera independen sering akan dikontrakkan untuk acara film seperti pernikahan, pesta, konferensi, video instruksional dan banyak lagi. Videografer ini dapat bekerja sendiri atau dengan sekelompok orang lain dan juga harus bertanggung jawab atas semua aspek bisnis seperti mempromosikan bisnis mereka, mengumpulkan pembayaran, memberikan hak cipta atas pekerjaan mereka, dan melacak keuangan. Beberapa juga mungkin mengatakan bahwa siapa pun yang merekam apa pun yang diposting di Internet dapat dianggap sebagai videografer independen.
Gaji untuk posisi pengoperasian kamera kompetitif dengan sebagian besar pasar kerja lainnya, dan pertumbuhan pekerjaan di industri ini diperkirakan akan terus meningkat. Banyak sekolah menengah dan pasca-sekolah menengah menawarkan pelatihan dalam berbagai jenis pekerjaan kamera bagi mereka yang ingin belajar bagaimana menjadi operator kamera. Selain itu, karena teknologi yang cepat berubah dan berkembang, sangat penting bagi operator kamera untuk tetap mengikuti tren industri dan mempelajari keterampilan baru saat muncul. Hal ini terutama berlaku untuk pekerjaan dan penyuntingan film digital yang dapat menggunakan komputer dan perangkat lunak untuk merekam dan menyunting.