Seorang spesialis sumber daya manusia mengelola divisi tertentu dari hubungan kerja dalam sebuah perusahaan besar. Seorang profesional mungkin berspesialisasi dalam mempekerjakan atau melatih karyawan baru, mengelola kompensasi dan tunjangan, menangani masalah dan perselisihan karyawan, atau meningkatkan kebijakan perusahaan. Bergantung pada ukuran dan sifat perusahaan, seorang spesialis mungkin bekerja secara langsung dengan karyawan atau mengawasi tim pekerja dan asisten sumber daya manusia junior.
Karyawan yang terampil dan terlatih sangat penting untuk keberhasilan perusahaan. Spesialis perekrutan bertanggung jawab untuk mengiklankan lowongan pekerjaan, merekrut pelamar, membaca resume, dan melakukan wawancara. Dia menentukan di mana seorang individu paling cocok di dalam perusahaan dan menetapkan gaji dan jam kerja. Spesialis sumber daya manusia lainnya biasanya memberikan pelatihan eksplisit kepada karyawan baru, baik di tempat kerja atau di ruang kelas untuk memastikan bahwa pekerja menjadi terbiasa dengan kebijakan, tugas, dan peralatan.
Karyawan bergantung pada spesialis sumber daya manusia yang efisien untuk mengawasi paket penggajian dan tunjangan. Satu atau lebih spesialis di sebuah perusahaan menetapkan upah, memelihara arsip karyawan yang akurat, memeriksa kartu waktu, dan melacak tunjangan. Seorang profesional mungkin membantu karyawan mengatur rencana asuransi kesehatan dan jiwa, membuat pensiun, dan menyetujui skala gaji. Spesialis kompensasi dan tunjangan harus sangat terorganisir, karena mereka sering bertanggung jawab untuk mengelola catatan untuk lusinan atau bahkan ratusan karyawan yang berbeda.
Spesialis lain mengevaluasi kinerja karyawan, mengatasi masalah, dan berkomunikasi dengan manajemen. Mereka mungkin menonton individu saat mereka bekerja atau melakukan wawancara berkala untuk mengatasi masalah kinerja. Ketika seorang karyawan memiliki kekhawatiran tentang kebijakan atau rekan kerja tertentu, dia biasanya memberi tahu spesialis sumber daya manusia, yang dapat menganalisis situasi dan membantu mengatur solusi. Masalah yang tidak dapat segera diselesaikan menjadi perhatian manajemen.
Seseorang yang ingin menjadi spesialis sumber daya manusia dapat mengejar gelar sarjana atau lebih tinggi dalam hubungan perburuhan, administrasi bisnis, atau mata pelajaran terkait. Beberapa pekerja sumber daya manusia yang sukses dapat memperoleh pekerjaan spesialis dengan mendapatkan pengalaman yang cukup di sebuah perusahaan. Banyak profesional baru dan mapan memilih untuk mendapatkan sertifikasi dalam spesialisasi mereka untuk meningkatkan kredensial mereka dan menghasilkan peluang kerja. Sertifikasi ditawarkan oleh beberapa organisasi yang diakui secara nasional, termasuk Society for Human Resource Management di Amerika Serikat.
Spesialis sumber daya manusia yang mapan dan terdidik sering diberikan banyak peluang kemajuan. Seseorang yang telah membuktikan keahliannya dapat dipromosikan menjadi direktur sumber daya manusia, posisi yang terhormat dan bergaji tinggi. Direktur bertindak sebagai supervisor dan otoritas untuk semua spesialis lain dan pekerja sumber daya manusia di sebuah perusahaan. Beberapa profesional dengan naluri bisnis yang kuat dan pengalaman bertahun-tahun bahkan dapat menjadi manajer umum atau eksekutif puncak dalam sebuah perusahaan.