Seorang spesialis farmasi klinis membantu pasien dan dokter mereka belajar tentang obat yang berbeda untuk memastikan pengobatan yang aman dan efektif. Dia menjelaskan apa obat itu dan apa fungsinya, mengapa obat itu harus diresepkan, risiko apa yang terlibat, dan hasil apa yang diharapkan. Tidak seperti apoteker ritel yang mengisi resep dan memberikan pendidikan dasar pasien, spesialis farmasi klinis adalah anggota tim perawatan yang sangat terlibat. Sebagian besar profesional bekerja di rumah sakit dan klinik sehingga mereka dapat memiliki interaksi pribadi yang erat dengan dokter, perawat, dan pasien.
Banyak dokter mengandalkan spesialis farmasi klinis untuk membantu mereka memilih rencana perawatan terbaik untuk penyakit pasien mereka saat ini dan riwayat medis sebelumnya. Seringkali sulit bagi seorang dokter untuk tetap up-to-date pada terobosan terbaru dalam industri farmasi, dan seorang spesialis dapat menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin dia miliki mengenai obat baru. Spesialis juga dapat meringankan beban dokter dengan memberikan daftar kemungkinan interaksi obat, jumlah dosis yang tepat, dan kemungkinan hasil pengobatan.
Selain bekerja sama dengan profesional perawatan kesehatan, spesialis farmasi klinis juga dapat bertemu langsung dengan pasien. Ia dapat menjelaskan pentingnya mematuhi jadwal pemberian dosis yang tepat dan menghindari makanan tertentu, aktivitas, dan obat lain yang dapat mengganggu pengobatan yang diresepkan. Adalah umum bagi pasien yang memiliki pertanyaan tentang obat mereka selama perawatan untuk dirujuk langsung ke spesialis mereka alih-alih menjadwalkan janji temu dengan dokter mereka.
Ketika seorang spesialis farmasi klinis tidak berpartisipasi secara aktif dalam pelayanan dokter dan pasien, ia tetap berkontribusi pada kemajuan pelayanan kesehatan. Banyak spesialis secara teratur terlibat dalam proyek penelitian, bekerja dengan pakar lain untuk menguji dan menganalisis produk farmasi baru. Beberapa juga bertindak sebagai penasihat tetap untuk apoteker baru atau sebagai instruktur di sekolah farmasi lokal untuk mempersiapkan generasi spesialis klinis berikutnya.
Di sebagian besar negara, seseorang yang ingin bekerja sebagai spesialis farmasi klinis harus terlebih dahulu memperoleh gelar doktor dalam spesialisasi tersebut dan menyelesaikan program pelatihan residensi atau fellowship selama satu hingga dua tahun. Beberapa pekerja pindah ke posisi klinis setelah mendapatkan pengalaman di posisi farmasi ritel, sementara yang lain langsung terjun ke lapangan setelah menyelesaikan persyaratan pendidikan mereka. Pelatihan di tempat kerja penting bagi spesialis baru untuk memastikan bahwa dia membangun keterampilan yang diperlukan untuk berhasil dalam pekerjaan. Dengan pengalaman beberapa tahun, seorang apoteker mungkin dapat menjadi supervisor administrasi utama di divisi farmasi rumah sakit.