Pialang kapal pesiar biasanya menyediakan berbagai layanan yang berkaitan dengan pembelian dan penjualan perahu rekreasi. Istilah ini biasanya digunakan untuk mengacu pada kapal pesiar dengan panjang antara delapan dan 120 meter (sekitar 26 hingga 390 kaki), sedangkan kapal yang lebih besar termasuk dalam klasifikasi kapal pesiar super dan mega, dan perahu motor yang lebih kecil sering disebut sebagai kapal penjelajah kabin. Pialang kapal pesiar hanya dapat menangani kapal yang secara teknis memenuhi syarat sebagai kapal pesiar, atau dapat bekerja dengan kapal yang lebih kecil dan lebih besar juga. Beberapa broker bertindak sebagai agen penjual atau pembeli secara eksklusif, sementara yang lain akan melakukan kedua fungsi tersebut. Agen penjual dapat menyediakan layanan tambat dan iklan, dan agen pembeli sering kali menempatkan kapal yang diinginkan dan juga dapat mengatur inspeksi.
Kapal pesiar seringkali merupakan investasi moneter yang signifikan, jadi menemukan pembeli dan penjual terbaik untuk setiap kapal bisa menjadi penting. Pemilik mungkin kekurangan sumber daya, waktu, atau keinginan untuk memasarkan kapalnya dengan benar, sementara pembeli potensial sering kali tidak memiliki kontak yang diperlukan untuk menemukan kapal idealnya. Pialang kapal pesiar dapat bekerja secara individu atau sebagai karyawan perusahaan pialang besar untuk menyatukan kedua kelompok orang ini. Agen pembeli biasanya akan mencari kapal pesiar yang memenuhi spesifikasi kliennya, sementara agen penjual berusaha mendapatkan harga jual terbaik untuk kliennya. Terlepas dari sisi transaksi mana mereka berada, broker kapal pesiar biasanya akan mengambil persentase dari harga jual sebagai biaya.
Ketika seseorang berkeinginan untuk menjadi pemilik kapal, ia dapat melakukan banyak penelitian untuk menentukan jenis kapal yang diinginkannya. Pialang kapal pesiar dapat membantu proses ini dengan memberikan pengetahuan dan keahlian yang mungkin kurang dimiliki pembeli. Pialang mungkin dapat mengarahkan pembeli potensial ke merek atau model kapal pesiar terbaik untuk kebutuhan khusus pembeli, atau menawarkan saran mengenai pajak, pengeluaran lain, dan perangkap yang terkait dengan kepemilikan kapal. Pialang kapal pesiar mungkin juga memiliki kontak yang luas untuk mencari kapal terbaik dan kesepakatan untuk pembeli tertentu.
Proses menjual kapal pesiar juga bisa memakan waktu dan penuh dengan komplikasi atau gangguan. Penambatan bisa sangat mahal untuk kapal pesiar besar, dan membuat pengaturan untuk menunjukkan kapal mungkin merupakan investasi waktu yang tidak diminati oleh penjual potensial. Beberapa broker kapal pesiar menyediakan layanan tambatan terpusat di mana mereka dapat menunjukkan kapal ke berbagai pembeli potensial. Pialang kapal pesiar juga dapat menggunakan kontaknya atau jangkauan iklan perantaranya untuk menarik lebih banyak pembeli potensial dalam waktu yang lebih singkat.