Fisioterapis hewan adalah seorang profesional terlatih dengan pendidikan khusus dalam memberikan terapi fisik untuk pasien hewan. Pekerjaan fisioterapis hewan yang khas memerlukan penerapan kontak fisik – seperti pijatan, manipulasi, dan mobilisasi – untuk mengatasi penyakit fisiologis hewan. Ia juga dapat menggunakan peralatan khusus untuk memfasilitasi proses penyembuhan dan menyarankan pemilik hewan tentang metode terbaik untuk memastikan pemulihan yang cepat. Fisioterapis hewan bekerja pada berbagai hewan, dari anjing dan kucing hingga kelinci, kuda, dan bahkan hewan kebun binatang.
Salah satu fungsi utama deskripsi pekerjaan fisioterapis hewan adalah kemampuan untuk berhasil bekerja dengan jaringan lunak hewan setelah hewan tersebut terluka atau menjalani operasi. Baik tulang maupun jaringan lunak perlu digosok dan digerakkan oleh tangan ahli fisioterapi hewan. Ini membantu mengurangi tingkat rasa sakit hewan, meningkatkan relaksasi, dan mendorong kekuatan dan mobilitas di daerah yang terkena.
Pekerjaan fisioterapis hewan mungkin juga melibatkan penggunaan alat dan peralatan khusus untuk lebih membantu pemulihan hewan. Stimulasi listrik, teknologi ultrasound, dan laser biasanya digunakan oleh mereka yang bekerja di bidang ini. Penerapan kompres panas atau dingin mungkin juga diperlukan untuk mengurangi pembengkakan dan mendukung penyembuhan.
Tugas fisioterapis hewan juga menemukan terapis membantu latihan hewan atau membantu hewan dalam melakukan gerakan rentang gerak. Gerakan-gerakan ini membantu membuat anggota badan hewan yang menderita itu bergerak lagi, memungkinkan makhluk itu untuk kembali menggunakan tubuhnya sepenuhnya. Fisioterapis memastikan hewan tersebut berolahraga dengan benar dan menghindari risiko yang tidak perlu untuk kembali ke bentuk semula.
Seseorang yang bekerja di bidang ini akan sering dipanggil untuk memberikan nasihat kepada pemilik hewan peliharaan. Karena sebagian besar fisioterapis hewan tidak akan menemui pasien setiap hari, tanggung jawab untuk terapi fisik rutin sering kali jatuh pada pengasuh hewan peliharaan. Terapis menggunakan pengetahuan medis dan keterampilan orang untuk menyampaikan dengan benar langkah-langkah yang harus diambil untuk memastikan pemulihan yang sehat.
Daerah yang berbeda memiliki kualifikasi yang berbeda untuk menjadi fisioterapis hewan. Banyak di industri ini adalah dokter hewan bersertifikat dengan pelatihan tambahan dalam terapi fisik hewan. Beberapa memiliki gelar khusus dalam fisioterapi hewan. Sebagian besar profesional memiliki pelatihan baik dalam kedokteran hewan atau fisioterapi manusia. Persyaratan fisioterapis hewan antara lain adalah cinta hewan dan kesejahteraannya, pengetahuan tentang fisiologi dan obat-obatan hewan, dan sikap di samping tempat tidur yang tenang dan mendorong.