Ahli bedah kosmetik adalah ahli bedah yang melakukan operasi plastik kosmetik, suatu bentuk operasi yang dirancang untuk memberikan peningkatan estetika bagi pasien. Untuk menjadi ahli bedah kosmetik, seorang dokter menyelesaikan residensi bedah plastik yang dapat berlangsung selama lima hingga tujuh tahun, dengan pelatihan tambahan untuk subspesialisasi sebagai opsional. Ahli bedah kosmetik dapat bekerja di rumah sakit dan klinik bedah kosmetik, menyediakan berbagai prosedur untuk pasien mereka.
Operasi plastik dibagi menjadi dua kategori: kosmetik dan rekonstruktif. Praktek bedah kosmetik dan rekonstruktif sudah kuno, dengan catatan prosedur kosmetik dasar sejak ribuan tahun yang lalu. Ahli bedah kosmetik modern memiliki akses ke peralatan dan prosedur yang jauh lebih canggih yang dapat digunakan untuk mengatasi masalah estetika.
Ketika seorang pasien menghubungi ahli bedah kosmetik untuk meminta prosedur, ahli bedah bertemu dengan pasien untuk membicarakan prosedur yang diinginkan pasien. Selama konsultasi, ahli bedah akan menentukan apakah pasien adalah kandidat yang baik atau tidak, mendiskusikan risiko prosedur, dan berbicara dengan pasien tentang pilihan yang tersedia. Setelah ahli bedah dan pasien mencapai kesepakatan tentang prosedur, janji untuk operasi akan dipesan.
Ahli bedah kosmetik bekerja dengan pasien yang dibius penuh, pasien yang dibius, dan pasien dengan anestesi lokal, tergantung pada sifat prosedurnya. Mereka biasanya dibantu oleh perawat bedah dan ahli anestesi yang membuat prosedur pembedahan berjalan semulus mungkin. Beberapa contoh prosedur yang dapat dilakukan oleh ahli bedah kosmetik meliputi: pembesaran payudara, pembentukan perut, sedot lemak, implan pipi, pelapisan kulit, dan pengencangan wajah.
Gaji untuk ahli bedah kosmetik bisa sangat tinggi, terutama jika mereka tinggal di daerah di mana ada permintaan yang tinggi untuk prosedur kosmetik. Para ahli bedah ini juga dapat mengatur jadwal mereka sendiri, dan mereka tidak perlu khawatir untuk dipanggil, karena prosedur kosmetik tidak diperlukan dalam keadaan darurat. Seorang ahli bedah kosmetik juga mendapat kesempatan untuk bekerja dengan pasien yang sangat beragam, dan untuk menghadapi beberapa tantangan bedah yang menarik.
Meskipun ahli bedah kosmetik tidak melakukan operasi rekonstruktif, yang dirancang untuk memperbaiki trauma atau cacat, mereka terkadang bekerja pada kasus rekonstruktif, memberikan konsultasi atau bantuan. Beberapa ahli bedah kosmetik juga menjadi sukarelawan dengan organisasi internasional yang menyediakan prosedur kosmetik gratis untuk orang-orang di negara berkembang, dengan tujuan meningkatkan kualitas hidup orang-orang dengan cacat yang tidak mampu membayar biaya prosedur elektif.