Seorang ahli bedah jantung adalah seorang profesional medis berlisensi yang sangat terlatih yang melakukan berbagai prosedur bedah pada jantung manusia. Dibantu oleh ahli bedah dan perawat lain, ia menggunakan alat presisi dan peralatan robot untuk melakukan operasi yang rumit. Seorang ahli bedah jantung biasanya melakukan operasi dengan janji temu, meskipun ia mungkin diminta untuk melakukan operasi darurat segera dalam situasi yang mengancam jiwa. Kebanyakan ahli bedah dipekerjakan oleh rumah sakit umum besar dan pusat kesehatan jantung, meskipun beberapa menemukan pekerjaan di kantor bedah swasta.
Ahli bedah mengoperasi orang dengan berbagai cacat lahir dan mereka yang telah mengembangkan masalah jantung karena usia, diet, kanker, atau penyakit. Dia mungkin melakukan tes skrining untuk menentukan adanya kelainan fisik atau masalah fungsional, berkonsultasi dengan pasien dan dokter lain tentang temuan, dan memutuskan apakah operasi invasif diperlukan. Ahli bedah jantung melakukan operasi dengan sangat hati-hati, memastikan keselamatan pasien dengan kemampuan terbaiknya. Setelah prosedur, ahli bedah dan perawat ruang operasi sering memantau tanda-tanda vital pasien dan kondisi keseluruhan untuk jangka waktu tertentu, untuk memastikan bahwa operasi berhasil.
Beberapa ahli bedah jantung berspesialisasi dengan jenis pasien atau prosedur tertentu. Seorang ahli bedah jantung anak, misalnya, beroperasi terutama pada bayi, anak-anak, dan remaja. Dia harus memiliki pengetahuan yang sangat khusus tentang perkembangan jantung dan organ orang muda. Ahli bedah lain mungkin memilih untuk berspesialisasi dalam jenis operasi khusus, seperti operasi jantung terbuka atau transplantasi jantung. Beberapa profesional memiliki pengetahuan luas tentang jantung buatan, alat pacu jantung, dan implan lainnya.
Untuk menjadi ahli bedah jantung, seseorang harus menerima gelar sarjana, biasanya dalam studi pra-medis, menyelesaikan program doktor empat tahun di sekolah kedokteran terakreditasi, menyelesaikan magang selama setahun di rumah sakit, dan mengambil tujuh sampai sepuluh tahun residensi. . Dua hingga tiga tahun terakhir dari residensi ahli bedah baru didedikasikan secara eksklusif untuk melakukan operasi jantung yang diawasi dan prosedur terkait. Setelah menyelesaikan residensi, seorang ahli bedah jantung baru harus mengikuti ujian lisensi ekstensif yang diselenggarakan oleh organisasi pemerintahan yang diakui secara nasional.
Kemajuan teknologi dalam teknologi medis dan prosedur bedah mengharuskan ahli bedah jantung untuk terlibat dalam pendidikan berkelanjutan dan mengikuti perkembangan berita dan jurnal medis. Dengan meningkatnya populasi warga lanjut usia dan prevalensi penyakit baru dan kanker, ada permintaan yang kuat untuk ahli bedah yang berpengetahuan. Mereka yang memiliki keahlian komputer yang luas sangat diminati, karena banyak alat skrining modern dan mesin operasi memerlukan ahli bedah untuk memprogram peralatan dan menafsirkan data.