Mekanik yang bekerja di industri pemanas, ventilasi, dan pendingin udara (HVAC) yang kompleks memainkan peran penting dalam menjaga kita semua tetap nyaman di rumah dan bisnis kita. Mekanik HVAC dapat bertanggung jawab untuk pemasangan dan pemeliharaan berbagai peralatan pemanas dan pendingin komersial dan residensial. Seorang mekanik HVAC harus memiliki pengetahuan yang kuat tentang sifat listrik, ilmu fisika, dan proses mekanik yang memungkinkan sistem HVAC bekerja.
Mekanik HVAC bekerja pada pompa panas, tungku, AC, unit pendingin dan sejumlah sistem ventilasi dan pemanas dan pendingin lainnya. Mereka harus memiliki pengetahuan tentang perangkat bertenaga gas dan listrik, serta sistem yang berjalan pada sumber energi alternatif. Karena ada begitu banyak jenis sistem yang berbeda, mekanika HVAC sering kali berspesialisasi. Beberapa mekanik fokus pada pekerjaan pemanasan atau pendinginan, sementara yang lain mengkhususkan diri dalam bekerja dengan mesin industri besar atau sistem perumahan yang lebih kecil.
Mekanik HVAC memasang dan memecahkan masalah motor, saluran bahan bakar, ventilasi udara, kipas, dan pompa. Mereka harus nyaman menghubungkan kabel listrik, menggunakan tangan dan perkakas listrik yang presisi, dan membaca berbagai pengukur. Seorang mekanik HVAC menggabungkan pengetahuan praktisnya dengan informasi yang ditemukan dalam cetak biru dan instruksi manual untuk bekerja pada sistem HVAC. Oleh karena itu, seorang mekanik HVAC harus memiliki keterampilan pemahaman bacaan yang kuat dan kemampuan untuk memahami diagram yang sangat detail.
Mekanik HVAC secara konvensional bekerja empat puluh jam per minggu, meskipun kerja lembur adalah hal biasa. Sebagian besar mencari pekerjaan dengan kontraktor listrik, pipa ledeng, atau pemanas/AC. Orang lain mungkin bekerja untuk bengkel khusus, toko grosir, atau toko eceran. Dengan pengalaman beberapa tahun dan pengetahuan tentang tugas administrasi, mekanik HVAC dapat memulai bisnis kontraknya sendiri.
Seorang calon mekanik HVAC biasanya diminta untuk menyelesaikan program sekolah teknik terakreditasi dan menerima pelatihan praktis sebagai magang. Ada beberapa ratus sekolah kejuruan, community college, dan kursus online yang menawarkan program pelatihan HVAC. Program-program tersebut dapat memakan waktu mulai dari enam bulan hingga dua tahun untuk diselesaikan. Magang, di mana individu belajar dari dan membantu mekanik HVAC yang cakap, biasanya memakan waktu satu atau dua tahun.
Setelah persyaratan pendidikan dan pelatihan terpenuhi, mekanik HVAC biasanya diharuskan mengikuti ujian lisensi untuk bekerja di negara bagian atau negara tertentu. Sertifikasi khusus biasanya tidak diperlukan, meskipun banyak pengusaha menganggap sertifikasi HVAC sebagai nilai tambah. Tes sertifikasi dilakukan oleh beberapa lembaga terakreditasi yang berbeda, termasuk HVAC Excellence dan Koalisi Keselamatan Pendingin Udara dan Pendingin.