Seorang inspektur kebakaran memeriksa struktur untuk memastikan bahwa mereka sesuai dengan kode kebakaran yang berlaku, dan bahwa mereka aman untuk digunakan. Inspektur juga dapat mengidentifikasi pelanggaran dan melakukan inspeksi tindak lanjut untuk memastikan bahwa pelanggaran ditangani, dan mereka menanggapi adegan insiden di mana bahan yang mudah terbakar atau meledak mungkin ada. Inspektur kebakaran juga biasanya terlibat dalam penyelidikan pembakaran dan kebakaran, memberikan pengalaman mereka kepada tim.
Di sebagian besar wilayah, seorang inspektur kebakaran adalah anggota komunitas penegakan hukum, yang berarti bahwa ia harus menghadiri akademi pelatihan untuk memperoleh pengetahuan dan keterampilan di bidang penegakan hukum selain menerima pelatihan tentang keselamatan dan inspeksi kebakaran. Di komunitas kecil, inspektur kebakaran dapat merangkap sebagai kepala pemadam kebakaran atau petugas pemadam kebakaran, memungkinkan pemerintah daerah untuk memotong biaya sambil tetap memiliki akses ke inspektur kebakaran yang berkualifikasi.
Ketika konstruksi baru terjadi, inspektur kebakaran biasanya harus diizinkan untuk memeriksa bangunan sebelum disertifikasi sebagai aman untuk digunakan. Dia juga dapat bertindak sebagai konsultan dalam tahap perencanaan sehingga bangunan akan dibangun sesuai standar. Inspektur kebakaran memperhatikan hal-hal seperti pintu keluar yang mudah dalam keadaan darurat, sistem pencegah kebakaran di gedung-gedung besar, pintu yang terbuka ke arah yang tepat, dan tindakan pencegahan keselamatan untuk mencegah atau mengatasi kebakaran seperti tudung ventilasi untuk kompor. Inspektur kebakaran juga dapat menentukan berapa banyak orang yang dapat menempati ruangan atau bangunan dengan aman.
Inspektur kebakaran dapat dipanggil untuk memeriksa tempat-tempat tertentu sebelum peristiwa besar untuk memastikan bahwa area ini akan aman untuk digunakan, dan untuk membantu mengembangkan rencana evakuasi dan keselamatan kebakaran sehingga staf siap jika ada keadaan darurat. Jika suatu peristiwa akan melibatkan bahan yang mudah terbakar atau mudah terbakar, inspektur kebakaran mungkin perlu memeriksa sistem yang digunakan dan mendiskusikan cara penggunaan bahan tersebut dengan staf yang menanganinya.
Bangunan terbengkalai dan terlantar dapat diperiksa secara berkala oleh inspektur kebakaran untuk menentukan apakah mereka menimbulkan bahaya kebakaran atau tidak, dan di beberapa daerah, inspektur kebakaran dapat mengutuk bangunan yang mereka yakini tidak aman. Petugas pemadam kebakaran juga secara rutin memeriksa fasilitas di mana bahan yang mudah terbakar dan meledak ditangani, seperti pompa bensin dan kilang minyak.
Dalam keadaan darurat yang melibatkan kebakaran atau ledakan, inspektur kebakaran adalah salah satu responden, dan dia juga akan terlibat dalam pembuatan laporan tentang insiden tersebut dan bagaimana penanganannya. Inspektur kebakaran dapat dimintai pertanggungjawaban jika inspeksi sebelumnya gagal mengidentifikasi masalah yang berkontribusi pada perkembangan situasi darurat.