Seorang insinyur sistem adalah orang yang bertanggung jawab untuk mengembangkan sistem, seperti sistem komputer, untuk klien. Dia membahas kebutuhan klien, merencanakan sistem, membuat sistem, dan memecahkan masalah untuk setiap bug. Bidang rekayasa sistem luas dan berkisar dari rekayasa sistem komputer hingga rekayasa sistem tenaga. Terlepas dari spesialisasi orang dan proyeknya, tujuan utama dari seorang insinyur sistem adalah untuk menciptakan proyek teknik yang paling efisien yang dapat menangani kebutuhan klien baik pada saat pembuatan dan di masa depan ketika kebutuhan tersebut berubah. Seringkali insinyur sistem bekerja pada proyek yang kompleks, seperti mesin robot atau chip komputer.
Insinyur sistem komputer adalah yang paling umum dari pekerjaan rekayasa sistem. Sistem komputer terdiri dari semua perangkat keras dan perangkat lunak yang terhubung bersama. Sebuah kantor memiliki sistem komputer besar yang terdiri dari komputer karyawan, printer, dan server yang semuanya dapat “berbicara” satu sama lain. Agar sistem bekerja dengan baik dan efisien, seorang insinyur sistem komputer menguraikan bagian-bagian apa yang dibutuhkan dan cara terbaik untuk meletakkannya.
Spesialisasi lain di bidang ini termasuk insinyur sistem jaringan dan insinyur sistem tenaga. Keduanya bersifat teknis, seperti pekerjaan sistem komputer, tetapi fokus pada teknologi yang berbeda. Dalam sistem jaringan, insinyur menciptakan sistem operasi yang menjalankan sistem komputer yang dibangun oleh insinyur sistem komputer. Dalam sistem tenaga, insinyur bekerja untuk membuat tata letak jaringan listrik besar-besaran yang memasok listrik ke seluruh area, termasuk bisnis yang menjalankan komputer dan sistem jaringan yang dibuat oleh insinyur lain.
Sebagian besar pekerjaan rekayasa sistem berhubungan dengan beberapa bentuk ilmu pengetahuan atau teknologi, atau keduanya. Pekerjaan ini menggabungkan aspek kompleks kimia dan fisika dengan pemikiran out-of-the-box untuk menghasilkan sistem yang dapat melakukan banyak fungsi. Sebuah sistem komputer, misalnya, harus menjalankan komputer, mencetak dokumen, dan terhubung ke Internet sekaligus tanpa melambat atau macet.
Untuk membuat sistem kerja, insinyur sering mengikuti siklus pengembangan. Setiap tahap menangani aspek tertentu dari desain sistem dan terus memeriksa untuk melihat bahwa sistem bekerja dengan baik dan memenuhi kebutuhan klien. Fase pertama melibatkan perencanaan cara terbaik untuk membangun sistem. Berikutnya adalah pekerjaan fisik untuk menyatukannya dan, akhirnya, insinyur menguji sistem dan menunjukkannya kepada klien.
Mereka yang ingin bekerja sebagai insinyur sistem memerlukan gelar sarjana di bidang teknik atau bidang yang terkait dengan spesialisasi yang diinginkan. Gelar ilmu komputer akan bekerja dengan baik untuk insinyur sistem komputer. Sertifikasi juga tersedia dan dapat menunjukkan keterampilan dan kualifikasi jika orang yang berminat tidak memiliki pengalaman kerja atau pendidikan resmi. Bahkan pendidikan terbaik pun tidak sebanding dengan pengalaman langsung bekerja di lapangan, dan untuk alasan ini, sangat penting untuk mengambil kelas teknik yang menawarkan kegiatan lab atau untuk menyelesaikan magang di bidang teknik.