Guru teori musik menggunakan berbagai teknik dan gaya untuk mengajar siswa bagaimana musik disatukan. Banyak guru teori musik menggabungkan instruksi teoretis dengan bentuk pengajaran musik lainnya, seperti membaca penglihatan, penampilan instrumental dan vokal, atau komposisi. Seorang guru teori musik dapat bekerja di berbagai tempat, termasuk sebagai guru privat, instruktur untuk grup musik, atau dalam lingkungan pendidikan formal.
Sama seperti guru bahasa, guru teori musik bertanggung jawab untuk melatih siswa dalam kosakata, pola, dan konsep dasar komposisi dan pertunjukan musik. Beberapa konsep yang tercakup dalam kelas dasar mungkin termasuk membaca catatan untuk nada dan panjang, mengidentifikasi tanda tangan kunci, dan mempelajari cara menghitung meter. Metode yang digunakan untuk mengajarkan prinsip-prinsip utama ini dapat mencakup banyak teknik menghafal yang berbeda, seperti asosiasi kata dan pola ritmik yang mudah diingat. Setiap guru mungkin menggunakan teknik yang sedikit berbeda, tergantung pada pelatihannya, dan usia serta tingkat keterampilan siswa.
Dalam kebanyakan kasus, guru teori musik mendidik siswa dalam teori untuk tujuan tertentu. Salah satu tujuan pengajaran teoretis adalah membantu siswa mengembangkan keterampilan membaca penglihatan, sehingga mereka dapat menampilkan karya musik saat mereka membacanya. Membaca penglihatan bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk dikuasai, tetapi tidak mungkin tanpa landasan yang jelas dalam dasar-dasar teoretis. Guru teori musik juga dapat mengajarkan teori sebagai pengantar untuk mengarang, sehingga siswa dapat menemukan dan menulis musik mereka sendiri.
Guru teori musik swasta cenderung beroperasi secara lepas, sehingga mereka dapat memilih dan memilih siswa mereka sendiri. Selain teori, guru-guru ini sering memberikan pelajaran menyanyi atau instrumental, yang memungkinkan siswa untuk menerapkan pengetahuan teoretis ke kinerja praktis. Guru-guru ini mungkin memiliki kredensial mengajar, atau mungkin hanya memiliki banyak pengalaman dengan musik dan pemahaman teori yang kuat.
Selain memberikan pelajaran privat, beberapa guru teori musik dapat bekerja dengan kelompok pertunjukan musik, seperti paduan suara atau orkestra. Memiliki instruktur teori musik untuk kelompok pertunjukan dapat memungkinkan anggota untuk mempelajari dasar-dasar teori dan membaca penglihatan, membantu seluruh kelompok untuk maju lebih cepat. Paduan suara dan kelompok musik anak-anak sering menggunakan guru teori untuk mengajari siswa dasar-dasar teori sehingga mereka dapat belajar membaca karya pertunjukan dengan cepat.
Beberapa sekolah swasta dan negeri juga menawarkan pelatihan teori musik. Guru untuk kelas ini biasanya adalah instruktur yang dipercaya yang mengajar teori siswa untuk tujuan kinerja dalam band, orkestra, atau paduan suara. Di tingkat universitas, kelas teori musik lanjutan juga ditawarkan untuk jurusan musik dalam pertunjukan, pendidikan, dan komposisi. Guru teori musik di tingkat perguruan tinggi sering memiliki pengalaman puluhan tahun dalam mengajar teori, dan mungkin merupakan musisi profesional yang mapan.