Seorang guru paraprofessional memberikan bantuan dan dukungan untuk seorang guru baik di dalam maupun di luar kelas. Profesional pengajar ini, juga dikenal sebagai pembantu guru, melakukan berbagai macam tugas tergantung pada pengaturan dan hubungan yang mereka miliki dengan guru yang mereka bantu. Persyaratan pendidikan untuk posisi sebagai guru paraprofesional berbeda-beda tergantung pada peraturan daerah. Dalam beberapa kasus, mereka mungkin perlu memiliki sertifikasi mengajar mereka sendiri, sementara di kasus lain, gelar associate di bidang pendidikan atau bidang serupa mungkin sudah cukup.
Di kelas, seorang guru paraprofesional dapat membantu dengan disiplin, memberikan layanan satu-satu kepada siswa yang kesulitan, membagikan dan mengumpulkan materi kelas, dan mengawasi siswa yang membutuhkan bantuan tambahan. Ini dapat mencakup siswa penyandang cacat yang mungkin membutuhkan pembantu pribadi, serta siswa yang mengalami masalah dengan tugas atau siswa dengan masalah disiplin yang diketahui. Guru paraprofesional juga dapat menjalankan peralatan audiovisual untuk guru.
Saat kelas tidak sedang berlangsung, guru paraprofesional dapat dilibatkan dalam persiapan pelajaran dan materi, termasuk menyalin materi kelas, membantu mengatur kunjungan lapangan, dan kegiatan lainnya. Mereka dapat mengumpulkan dan menilai pekerjaan rumah dan materi pelajaran lainnya, bertemu dengan guru dan pembantu lain yang mungkin bekerja di kelas untuk mendiskusikan kurikulum dan siswa yang menjadi perhatian khusus, dan juga dapat terlibat dalam tugas administratif dan dukungan lainnya, seperti membantu guru melamar hibah.
Guru paraprofesional menemani kelas dalam kunjungan lapangan dan dapat terlibat dalam kegiatan seperti merancang rencana pendidikan individual (IEP) untuk siswa penyandang cacat yang membutuhkan perawatan khusus di kelas. Ini mungkin melibatkan bekerja dengan orang tua untuk mendiskusikan kebutuhan siswa bersama dengan mendiskusikan masalah disabilitas dengan koordinator layanan disabilitas sekolah dan anggota staf lainnya. Dalam beberapa kasus, seorang guru paraprofesional dipertahankan sebagai seorang pembantu yang bekerja secara langsung dengan satu siswa, dalam hal ini sebuah kelas mungkin memiliki beberapa pembantu yang hadir pada waktu tertentu untuk memenuhi kebutuhan seluruh kelas.
Seperti guru yang memiliki kredensial penuh, para profesional pendidikan ini harus merasa nyaman bekerja dengan anak-anak di berbagai lingkungan. Banyak perguruan tinggi menawarkan program pelatihan untuk orang-orang yang tertarik dengan posisi di bidang pendidikan, termasuk program sertifikasi untuk guru paraprofesional. Disarankan untuk memeriksa isi program terhadap persyaratan praktik di kelas untuk memastikan bahwa pelatihan yang ditawarkan oleh program akan memenuhi persyaratan ini. Orang mungkin juga ingin mempertimbangkan untuk mengambil kelas tambahan dalam topik seperti layanan disabilitas dan pertolongan pertama sehingga mereka bisa lebih fleksibel dan berguna di kelas.