Seorang guru olahraga terutama berfokus pada mengajar siswa baik pengetahuan umum dan khusus mengenai kebugaran, kesehatan, atletik, dan berbagai kegiatan olahraga. Ini biasanya mencakup pembuatan rencana pelajaran, rencana unit, instruksi harian di gimnasium atau lapangan atletik, melakukan tes dan evaluasi kebugaran dan kemampuan atletik, dan memastikan bahwa persyaratan negara untuk pendidikan jasmani terpenuhi. Seorang guru olahraga juga dapat sering mengajar mata pelajaran lain di sekolah dan mungkin diminta untuk membantu melatih tim atletik sekolah atau mengatur jenis acara lain yang terkait dengan sekolah tempat dia mengajar.
Guru olahraga, kadang-kadang disebut guru pendidikan jasmani (PE), terlibat dalam pendidikan jasmani, berurusan dengan kesehatan, kebugaran, olahraga, dan atletik. Sebagian besar sekolah di banyak negara memerlukan pendidikan kebugaran dan kesehatan sebagai bagian dari kurikulum mereka, dan guru olahraga biasanya terlibat dalam jenis pengajaran ini. Ini dapat berkisar dari mengawasi dan menginstruksikan siswa tentang cara memainkan berbagai jenis permainan atletik, mengajarkan pelajaran tentang kesehatan dan kebiasaan makan yang baik, dan membantu melatih tim olahraga.
Biasanya, guru olahraga akan merancang rencana unit dan rencana pelajaran yang memenuhi persyaratan negara bagian atau wilayah mengenai apa yang harus diajarkan kepada siswa. Ini dapat mencakup fokus pada jenis olahraga atau kemampuan atletik tertentu, serta pelajaran tentang nutrisi, makan sehat, dan bahkan praktik seksual yang aman. Seorang guru olahraga sering juga akan mengawasi pengujian untuk memastikan bahwa materi tertentu telah dipelajari dan untuk mengevaluasi kondisi fisik dan atletis siswa.
Tergantung pada negara dan wilayah di mana seseorang mengajar, seorang guru olahraga mungkin juga perlu disertifikasi untuk mengajar mata pelajaran lain juga, seperti bahasa Inggris atau matematika. Bahkan di bidang-bidang di mana hal ini tidak diperlukan, banyak guru olahraga lebih memilih untuk memiliki bidang keahlian sekunder untuk memiliki lebih banyak kesempatan kerja. Hal ini dapat sangat membantu di daerah-daerah di mana pengajaran atletik tidak lazim atau di sekolah-sekolah yang hanya memiliki kebutuhan pendidikan jasmani yang kecil atau sangat mendasar.
Seorang guru olahraga biasanya akan memiliki persyaratan pendidikan yang sama seperti jenis guru lainnya, biasanya melibatkan gelar yang diperoleh di perguruan tinggi atau universitas dan sertifikasi yang diperlukan untuk mengajar di negara bagian, provinsi, atau wilayah lain. Di Amerika Serikat, misalnya, seorang guru olahraga biasanya membutuhkan gelar empat tahun di bidang seperti pelatihan atletik atau pendidikan jasmani. Ini biasanya gelar Bachelor of Science dan termasuk satu semester penuh atau lebih dari kursus pendidikan juga.