Seorang tutor catur umumnya memberikan instruksi pribadi satu-satu untuk siswa yang ingin belajar lebih banyak tentang bermain catur. Catur adalah permainan kompleks yang membutuhkan keterampilan kognitif tingkat lanjut, termasuk strategi dan logika kompleks. Pemain catur biasanya diberi peringkat berdasarkan keahlian, dan berusaha meningkatkan peringkat mereka serta keahlian mereka, yang mungkin memerlukan jenis studi tertentu. Banyak sekolah dan lembaga lain memiliki tim catur sendiri yang bersaing dalam kompetisi catur formal. Seorang tutor catur akan melayani kebutuhan siswa individu dan berbagai institusi dengan memberikan instruksi tatap muka dalam permainan klasik ini.
Dalam banyak kasus, seorang tutor catur akan terlibat dalam memberikan “les privat” yang mungkin ditawarkan kepada satu siswa atau sekelompok siswa. Pekerjaan seorang guru catur sering disebut sebagai les privat karena di banyak daerah di dunia pendidikan dasar merupakan pelayanan publik. Keluarga atau pihak lain yang mencari instruksi tambahan yang tidak ditawarkan dalam pendidikan umum akan mencari tutor sebagai instruktur pribadi dan membayar mereka secara terpisah. Ini adalah jenis peran yang diisi oleh seorang tutor catur, yang mungkin karyawan dari sebuah perusahaan pendidikan swasta, kontraktor untuk layanan pendidikan swasta independen, atau individu independen yang menawarkan les privat langsung kepada siswa.
Berbagai macam bidang yang berkaitan dengan catur dapat ditawarkan kepada siswa oleh tutor catur. Pada tingkat pemula, tutor catur akan memulai dengan penjelasan rinci tentang papan dan permainan dasar. Pada tingkat menengah dan lanjutan, tutor catur akan sering masuk ke pola permainan tertentu atau “gambits” yang didokumentasikan dalam berbagai buku catur dan sumber daya lainnya.
Seiring dengan strategi bermain yang konkret, tutor catur dapat menginstruksikan siswa mereka tentang sejarah catur dan informasi tentang pemain utama dan strategi tradisional mereka. Di dunia catur modern saat ini, tutor catur juga dapat mempersiapkan siswa untuk bermain melawan komputer atau aplikasi kecerdasan buatan. Kompetisi klasik master catur Garry Kasparov melawan “Deep Blue” hanyalah salah satu contoh pertarungan yang akan segera terjadi antara manusia dan mesin yang dimainkan di papan catur, dan merupakan sesuatu yang mungkin dirujuk oleh tutor catur dalam sesi mereka.
Tutor catur dapat menawarkan instruksi mereka sebagai layanan terbuka. Dalam kasus lain, mereka menawarkan lokakarya dan seminar terstruktur yang mengikuti rencana pelajaran reguler. Mereka mungkin mengenakan biaya per jam atau datang ke pengaturan keuangan lainnya dengan siswa atau pihak yang membayar untuk instruksi catur.