Menjadi seorang insinyur umumnya membutuhkan mengambil sejumlah kelas teknik sebagai kelanjutan dari gelar teknik. Kelas-kelas ini diajarkan oleh profesor teknik, juga dikenal sebagai dosen teknik. Tugas utama dosen teknik adalah mengajar mahasiswa teknik, dan mewariskan keahlian teknik. Meski menyandang gelar, dosen teknik tidak terikat hanya menyampaikan kuliah. Sebagian besar kelas teknik melibatkan campuran kuliah dan presentasi kelas, kegiatan langsung, dan studi kasus.
Untuk memenuhi syarat sebagai dosen teknik, seseorang biasanya harus memiliki gelar teknik sendiri, serta pengalaman teknik yang substansial. Sebagian besar waktu, dosen teknik memiliki gelar terminal, seperti PhD. Dosen biasanya menjadikan mengajar sebagai profesi utama mereka, tetapi kadang-kadang terus bekerja sebagai insinyur secara merangkap, tergantung pada jadwal kelas dan faktor lainnya.
Teknik adalah bidang yang luas, dan ada dosen untuk setiap spesialisasi dan sub-spesialisasi. Insinyur mungkin memiliki keahlian di bidang teknik listrik dan mesin, teknik sipil, teknik kimia, atau teknik metalurgi, di antara banyak lainnya. Sebagian besar keahlian ini diperoleh di tempat kerja, tetapi mencapainya selalu dimulai di kelas.
Ketersediaan posisi dosen teknik sangat tergantung pada kebutuhan universitas. Sebagian besar perguruan tinggi dan universitas di seluruh dunia memiliki departemen teknik, tetapi ukuran dan spesialisasi mereka bervariasi berdasarkan kemampuan universitas dan, seringkali, minat siswa. Departemen teknik yang lebih besar biasanya memiliki lebih banyak lowongan untuk dosen teknik daripada sekolah yang lebih kecil.
Memperoleh posisi sebagai dosen teknik dianggap paling bergengsi di bidangnya. Namun, dengan prestise itu muncul persaingan, dan seringkali sulit untuk mendapatkan pekerjaan sebagai dosen teknik. Setelah seseorang menemukan posisi dan dipekerjakan, manfaatnya biasanya besar. Sebagian besar dosen universitas berada pada apa yang dikenal sebagai “jalur masa jabatan”, jalan menuju karir permanen jika rintangan tertentu terpenuhi dalam beberapa tahun pertama kerja.
Tugas dosen teknik dan deskripsi pekerjaan dosen teknik yang tepat bervariasi tergantung pada kebutuhan sekolah, tetapi sebagian besar waktu, pekerjaan mencampuradukkan pengajaran dengan penelitian akademis. Beberapa sekolah mengharuskan dosennya menjadi mentor mahasiswa, atau bertugas di komite universitas tertentu. Lebih sering daripada tidak, penerbitan juga merupakan tanggung jawab dosen teknik. Baik itu buku, artikel, atau studi kasus yang diterbitkan dalam jurnal teknik, karya tulis menunjukkan aktivitas ilmiah yang sedang berlangsung.
Dosen teknik adalah insinyur terlebih dahulu, tetapi juga harus sarjana dan guru. Pekerjaan itu adalah pekerjaan yang memadukan pengembangan siswa dan penelitian serta keahlian individu. Karir dosen teknik sebagian besar dapat dibuat sendiri dalam arti bahwa dosen dapat, dalam banyak hal, mengatur nada untuk lintasan karirnya. Beberapa dosen tetap di dunia akademis hingga pensiun, sementara yang lain bekerja selama beberapa tahun di universitas, kemudian menggunakan pengalaman itu sebagai batu loncatan menuju jalur karir baru.