Naturopati adalah jenis perawatan kesehatan primer yang ditujukan untuk menggunakan bahan-bahan alami dan pengobatan untuk mengobati berbagai gangguan dan penyakit pada pasien. Pengobatan naturopati biasanya dilakukan oleh dokter berlisensi yang telah dilatih oleh sekolah terakreditasi. Setiap aspek penyakit atau kelainan, termasuk diagnosis, pengobatan dan pencegahan, dapat ditangani oleh dokter naturopati. Dokter naturopati dapat menggunakan obat herbal, nutrisi klinis, homeopati, manipulasi naturopati dan filosofi Timur untuk merumuskan pengobatan yang tepat.
Salah satu tujuan utama dokter naturopati adalah untuk mengidentifikasi penyebab yang mendasari suatu penyakit. Mereka mungkin memeriksa faktor fisik, genetik, emosional, dan makanan yang mungkin berkontribusi pada kondisi pasien saat ini. Dengan pengobatan alami, mereka mungkin menyarankan modifikasi rezim olahraga pasien dan kebiasaan diet dan mungkin menganjurkan perubahan gaya hidup.
Dokter naturopati diharuskan menjalani pelatihan khusus di lima provinsi Kanada, Distrik Columbia dan setidaknya 15 negara bagian Amerika yang berbeda. Mereka diharuskan menyelesaikan pendidikan naturopati di sekolah yang diakreditasi oleh Council on Naturopathic Medical Education. Setelah lulus, mereka harus lulus ujian yang diselenggarakan oleh Dewan Penguji Naturopati Amerika Utara. Gagal menyelesaikan salah satu dari hal-hal ini akan mengakibatkan ketidakmampuan untuk mendapatkan gelar dokter naturopati yang sah dan hak praktik. Perlu dicatat bahwa tidak semua prosedur yang dilatih oleh naturopath dapat dilakukan di yurisdiksi tertentu.
Meskipun penekanan pada pengobatan alami, dokter yang mempraktikkan naturopati dapat menggunakan beberapa alat yang sama yang digunakan dokter medis untuk merawat pasien. Tes darah dan pencitraan medis dapat membantu naturopaths menentukan penyebab pasti suatu penyakit, misalnya. Operasi kecil bahkan dapat dilakukan pada pasien. Namun, operasi kecil, terapi intravena dan persalinan alami adalah area yang perlu dipelajari lebih lanjut oleh naturopath sebelum ia dapat melakukannya pada pasien.
Dokter naturopati tidak menjalani pelatihan yang sama seperti yang dilakukan dokter medis. Misalnya, mereka tidak diharuskan untuk menyelesaikan pelatihan residensi. Dalam pelatihan, mungkin ada sedikit penekanan pada ilmu klinis dan mereka mungkin dididik di bidang-bidang seperti homeopati dan vitalisme, yang bertentangan atau bertentangan dengan perawatan medis konvensional; misalnya, dokter naturopati mungkin menyarankan penggunaan vitamin, suplemen mineral dan bahan alami lainnya daripada obat resep. Namun, pada akhir pelatihan mereka, mereka dapat memperoleh sertifikasi dewan dan berpraktik sebagai penyedia perawatan primer. Mereka yang tertarik untuk menemui naturopath harus menyadari bahwa naturopath tradisional tidak menjalani pelatihan resmi sebanyak dokter naturopati bersertifikat.