Dokter ganja medis adalah dokter yang dapat membantu orang menerima persetujuan negara — di negara bagian yang legal — untuk mendapatkan akses ke ganja untuk penggunaan obat. Dokter-dokter ini adalah MD, atau DO (dokter osteopati), yang memiliki izin praktik di wilayah mereka, tetapi mereka biasanya berspesialisasi dalam mengidentifikasi kondisi pada pasien di mana mariyuana medis terbukti bermanfaat. Mereka biasanya tidak meresepkan atau membagikan ganja, dan orang-orang tidak bisa mendapatkannya di mana saja. Namun, dokter mariyuana medis dapat memberikan dukungan medis bahwa kondisi seseorang memerlukan penggunaan mariyuana, dan dia membantu mendapatkan semua jenis kartu registrasi yang membuktikan bahwa kondisi seseorang telah terbukti secara medis bermanfaat dari mariyuana.
Hukum ganja medis sangat tergantung pada wilayah, dan di banyak tempat, terutama di AS, orang tidak memiliki akses ke obat ini. Bahkan dengan bukti kebutuhan medis, mereka tidak dapat menggunakannya. Ini menjadi lebih rumit karena ada beberapa negara bagian yang telah menyetujui penggunaan mariyuana medis, tetapi undang-undang federal masih melarangnya. Bergantung pada administrasinya, pemerintah federal dapat menunda negara bagian tentang masalah ini, berhenti mengesahkan undang-undang federal yang melegalkan penggunaan mariyuana medis.
Di negara bagian di mana dokter ganja medis memiliki praktik yang sah, ada banyak hal yang dapat dilakukan oleh dokter ini. Dokter umum biasanya tidak merekomendasikan mariyuana, meskipun mereka mungkin menyarankan untuk menemui dokter mariyuana medis. Apa yang dilakukan dokter spesialis ini adalah bertemu dengan pasien yang tertarik menggunakan obat tersebut untuk menelusuri riwayat kesehatan mereka. Ini dapat mencakup pemeriksaan fisik dan diagnosis, tetapi dokter seperti itu biasanya tidak akan mendiagnosis jika pasien datang dengan membawa catatan dari dokter lain.
Dokter mariyuana medis dapat mengajukan serangkaian pertanyaan untuk menentukan sejauh mana tampaknya ganja yang sesuai untuk digunakan. Ketika ini dijawab dan kasusnya dianalisis, dokter membuat rekomendasi untuk atau menentang penggunaan ganja. Rekomendasi ini dapat digunakan untuk mendapatkan kartu yang kemudian dapat digunakan untuk memperoleh mariyuana atau untuk membuktikan hak untuk memilikinya, asalkan agen federal tidak menahan seseorang.
Orang dapat berharap untuk menghabiskan satu atau dua jam berbicara dengan dokter ganja medis, dan dokter ini biasanya tidak ditanggung oleh pembayaran asuransi. Ada klinik berbiaya rendah atau biaya timbangan geser yang ditawarkan oleh beberapa dokter, tetapi banyak orang akan membayar $100-200 Dolar AS (USD) atau lebih untuk mendapatkan konsultasi ini. Selain itu, mungkin ada kebutuhan untuk mendaftar kartu tahunan, yang mungkin melibatkan lebih banyak kunjungan dengan dokter ganja medis. Ganja juga biasanya tidak ditanggung sebagai obat di bawah rencana asuransi apa pun dan mungkin mahal untuk dibeli.