Direktur pengembangan produk bekerja di banyak industri dan memainkan peran penting dalam kesuksesan akhir dan profitabilitas perusahaan yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia. Seorang direktur pengembangan produk memiliki banyak tanggung jawab, termasuk menerapkan dan mengawasi kebijakan yang mempengaruhi pengembangan produk. Para direktur ini melakukan studi penelitian, mengajukan proposal, menegosiasikan kontrak, dan sering kali mengelola staf yang lengkap. Mereka pada dasarnya bertanggung jawab atas sebagian besar operasi yang terkait dengan pengembangan produk perusahaan. Sebagian besar memiliki latar belakang yang luas di sebagian besar aspek pengembangan produk.
Orang-orang di posisi direktur pengembangan produk sering melakukan banyak penelitian terkait dengan produk yang mereka kembangkan. Mereka memimpin penelitian peningkatan produk dan proyek desain ulang produk serta mengevaluasi kepraktisan produk yang sedang dikembangkan. Melakukan pengujian produk, menyiapkan laporan kemajuan, dan meneliti opsi ekspansi juga merupakan tugas biasa direktur pengembangan produk. Tugas menganalisis pasar dan menentukan apakah suatu produk dalam pengembangan harus dihentikan atau tidak adalah tugas yang biasanya diserahkan kepada seseorang dalam posisi ini.
Seorang direktur pengembangan produk mungkin bertanggung jawab untuk mengelola staf pengembangan produk yang ekstensif. Untuk itu, direksi harus mampu mengelola karyawan dengan baik dan efisien. Direktur harus dapat mendelegasikan tanggung jawab dan menjaga agar semuanya berjalan lancar di dalam departemen pengembangan produk. Mereka sering mengadakan konferensi staf yang ditujukan untuk memberi tahu manajemen tingkat atas dan karyawan tentang keadaan saat ini dalam pengembangan produk. Mempekerjakan, melatih dan merekrut anggota staf untuk menjadi bagian dari tim pengembangan produk juga dapat menjadi tanggung jawab yang disediakan untuk direktur pengembangan produk.
Mengembangkan produk baru bisa sangat mahal dan memakan waktu. Direktur pengembangan produk harus menganalisis dan meninjau proposal keuangan yang terkait dengan pengembangan produk. Mereka juga mengajukan proposal, mendukung mereka dengan mengalokasikan dana untuk melaksanakan rencana mereka. Para direktur ini meneliti pendanaan, memantau produk, dan mencatat pengeluaran semua untuk kepentingan menciptakan produk yang akan laku terjual.
Tanggung jawab sehari-hari seorang direktur pengembangan produk sangat bergantung pada ukuran perusahaan tempat dia bekerja. Dalam organisasi yang lebih kecil, direktur pengembangan produk mungkin bertanggung jawab atas semua aspek pengembangan produk. Di perusahaan yang lebih besar, direktur ini dapat dipekerjakan untuk mengarahkan tim produksi, insinyur, dan karyawan lainnya.
Para direktur ini harus memiliki banyak keterampilan pemasaran dan teknis. Banyak perusahaan mengharuskan direktur pengembangan produk mereka memiliki gelar administrasi bisnis tingkat lanjut serta gelar teknis yang terkait dengan pengembangan produk. Sebagian besar direktur pengembangan produk memiliki gelar sarjana atau lebih tinggi dan telah bekerja di industri pengembangan produk selama lebih dari sepuluh tahun.