Direktur laboratorium adalah anggota staf laboratorium yang bertanggung jawab untuk mengawasi operasi di laboratorium dan fasilitas terkait. Orang-orang di posisi ini cenderung memiliki banyak pelatihan dan pengalaman, terutama jika mereka mengawasi laboratorium yang terlibat dalam tugas-tugas kompleks, penelitian baru, atau bekerja dengan zat berbahaya. Seorang direktur laboratorium yang berkualifikasi baik biasanya dapat menemukan pekerjaan di mana saja, dan prospek pekerjaan di bidang ini cukup baik di banyak wilayah di dunia.
Untuk menjadi direktur laboratorium, seorang calon biasanya harus seorang dokter medis atau bergelar PhD, tergantung pada jenis labnya. Selain memenuhi persyaratan pendidikan ini, direktur laboratorium juga perlu memiliki pengalaman praktikum, dengan laboratorium biasanya lebih menyukai setidaknya tiga tahun pengalaman. Banyak direktur laboratorium diambil dari staf lab yang ada saat direktur laboratorium sebelumnya mengundurkan diri, karena anggota staf berpangkat tinggi memiliki pengalaman dan keakraban dengan lab.
Direktur laboratorium bertanggung jawab untuk mengawasi staf di laboratorium, mempekerjakan orang yang tepat untuk mengisi posisi, melakukan tinjauan kinerja secara teratur, menjadwalkan staf lab, dan memastikan bahwa anggota staf sepenuhnya memenuhi syarat dan kompeten. Bergantung pada sifat pekerjaan yang dilakukan lab, direktur laboratorium mungkin juga perlu menjalankan pemeriksaan latar belakang pada anggota staf agar sesuai dengan standar pemerintah yang dirancang untuk menjaga lab tetap aman.
Direktur laboratorium juga mengawasi penganggaran dan inisiatif penelitian di laboratorium. Meskipun mereka dapat mendorong orang-orang di lab untuk mencari hibah dan bantuan serta untuk mengembangkan proyek penelitian, mereka juga harus menyeimbangkan kebutuhan lab itu sendiri, yang dapat memerlukan penjadwalan peralatan dan personel yang bijaksana. Direktur laboratorium juga menetapkan kebijakan di lab, memastikan bahwa anggota staf diberi tahu tentang kebijakan lab, dan memastikan bahwa kebijakan dipatuhi.
Direktur laboratorium klinis juga menangani isu-isu seperti kerahasiaan pasien, etika dalam uji klinis, dan memenuhi kebutuhan orang-orang yang membutuhkan layanan laboratorium. Direktur lab juga peduli dengan kontrol kualitas di lab, keamanan fasilitas lab, dan menjaga agar lab tetap mutakhir dengan standar industri dan pemerintah. Kegagalan untuk mengikuti mandat pemerintah dapat menyebabkan lab diturunkan, yang berarti tidak akan mampu menangani banyak bahan.
Beberapa organisasi profesional menawarkan sertifikasi direktur laboratorium kepada orang-orang di bidang ini. Untuk sertifikasi, masyarakat menunjukkan bahwa mereka telah memenuhi persyaratan pendidikan, dan lulus ujian kompetensi. Sertifikasi dapat membuat seseorang lebih mudah dipekerjakan, karena menunjukkan komitmen terhadap keunggulan, standar kinerja tinggi, dan tetap bertahan di lapangan.