Seorang asisten fotografi memberikan dukungan administratif dan teknis untuk seorang fotografer. Dalam banyak kasus, asisten adalah peserta pelatihan atau orang yang terlibat dalam program magang yang membantu fotografer yang memenuhi syarat saat menerima pelatihan kerja. Asisten lain membantu fotografer mengelola berbagai aktivitas bisnis sehari-hari.
Beberapa fotografer mengkhususkan diri dalam mengambil potret dan orang-orang ini sering melakukan sebagian besar pemotretan mereka di studio. Seorang asisten fotografi dapat membantu fotografer untuk memposisikan lampu, alat peraga, dan latar belakang sebelum sesi pemotretan. Selama pemotretan, asisten dapat menginstruksikan orang yang difoto kapan harus tersenyum, ke mana harus melihat dan bagaimana memposisikan diri. Setelah sesi fotografi, asisten dapat mengatur subjek untuk membayar potret dan mengambil foto yang sudah jadi. Selain itu, banyak asisten merangkap sebagai sekretaris dalam hal ini orang-orang ini dapat menjawab panggilan telepon dan mengatur janji temu untuk fotografer.
Perusahaan penerbitan sering mempekerjakan asisten untuk bekerja bersama fotografer perusahaan. Orang-orang ini dapat memegang peralatan pencahayaan selama pemotretan eksternal di lokasi terpencil atau memuat film atau kartu memori di kamera sebelum foto diambil. Asisten mungkin bertanggung jawab untuk membuat pengaturan perjalanan fotografer dan dalam beberapa kasus, asisten membawa persediaan dan peralatan selama sesi pemotretan. Ketika fotografer menyelesaikan pekerjaannya, asisten sering diminta untuk membawa kartu memori atau negatif ke kantor produksi.
Seorang asisten fotografi yang terlibat dalam industri fesyen mungkin bertanggung jawab untuk berhubungan dengan penata rias dan desainer untuk memastikan bahwa model siap untuk pemotretan. Asisten dapat menyampaikan rencana fotografer untuk sesi tersebut kepada model atau memberikan informasi kepada fotografer tentang bagaimana desainer ingin karyanya dipresentasikan. Seorang asisten yang dipekerjakan oleh fotografer lepas mungkin bertanggung jawab untuk memasarkan karya individu tersebut ke majalah mode, situs web, dan jurnal. Dalam kasus seperti itu, asisten fotografi harus bernegosiasi atas nama fotografer sampai kesepakatan dapat dicapai mengenai biaya di muka ditambah royalti apa pun.
Karena tanggung jawab yang tepat dari asisten fotografi bervariasi dari satu majikan ke majikan lain, kualifikasi akademik dan profesional untuk pelamar juga bervariasi. Beberapa fotografer lebih suka bekerja bersama orang-orang yang telah menyelesaikan program sarjana fotografi, sementara yang lain menerima lamaran dari orang-orang yang telah belajar sendiri cara menggunakan berbagai jenis kamera atau peralatan fotografi. Penerbit besar biasanya membutuhkan asisten untuk memiliki beberapa pengalaman terkait industri sebelumnya meskipun banyak orang mendapatkan pengalaman ini saat bekerja sebagai magang perguruan tinggi yang tidak dibayar.