Seorang asisten dokumen hukum, biasa disebut sebagai LDA, adalah seorang profesional Amerika yang membantu klien yang mewakili diri sendiri menyiapkan dokumen yang diperlukan untuk muncul di pengadilan. Asisten dokumen hukum bukanlah pengacara atau paralegal, melainkan teknisi dokumen independen, atau pembuat dokumen hukum. Peran LDA dan tugas spesifik yang dapat dilakukan LDA untuk klien ditetapkan oleh masing-masing status, sehingga aktivitas LDA yang diizinkan di satu negara mungkin dilarang di negara lain. Hukum Amerika Serikat sangat keras pada individu yang ditemukan mempraktikkan hukum tanpa lisensi, dan bagaimana negara bagian menafsirkan larangan itu di ruang asisten dokumen hukum sangat bervariasi.
Sebagian besar asisten dokumen hukum melakukan untuk individu apa yang dilakukan paralegal untuk pengacara: mereka memberikan bantuan dan dukungan hukum. Paralegal di sebagian besar yurisdiksi AS membantu dan menyiapkan dokumen untuk pengacara, tetapi tidak diizinkan untuk berinteraksi dengan klien secara langsung. Hanya pengacara yang dapat memberi saran dan bekerja dengan klien. Pengacara bisa mahal, bagaimanapun, dan untuk hal-hal rutin, banyak klien hanya membutuhkan sedikit bantuan dengan dokumen dan pengarsipan. Di sinilah asisten dokumen hukum masuk.
Meningkatnya biaya dan frekuensi litigasi di seluruh Amerika Serikat dikreditkan oleh banyak orang untuk ledakan dalam profesi asisten dokumen hukum. Pembantu dokumen hukum pada dasarnya bertindak sebagai pena hukum bagi klien yang tampil pro se di pengadilan. LDA tidak dapat mewakili klien — klien masih harus mewakili dirinya sendiri — tetapi LDA dapat membantu klien tersebut memastikan bahwa semua pengarsipan dan dokumennya sudah beres.
Sebagian besar waktu, klien harus bertindak sebagai penggerak utama dokumen. Biasanya asisten dokumen hukum dapat melakukan sedikit lebih dari mengisi dan mengarsipkan dokumen yang disediakan oleh klien. Asisten dokumen hukum biasanya tidak dapat merekomendasikan dokumen mana yang harus diajukan, atau menyarankan klien bagaimana mengelola kasusnya, tanpa menanggung risiko melewati batas praktik hukum.
Bagaimanapun, pembuat dokumen hukum menawarkan layanan yang menarik kepada klien yang tahu apa yang ingin dia lakukan. Khususnya dalam kasus-kasus seperti perceraian yang tidak terbantahkan, pemindahan properti, pembentukan perusahaan, dan beberapa adopsi, klien biasanya tahu persis apa yang ingin mereka proses, tetapi bagaimana mencapainya di atas kertas seringkali lebih sulit. Dokumen yang tidak diisi atau diajukan dengan benar dapat secara signifikan menunda kemajuan suatu kasus. Pengacara biasanya menyediakan layanan dokumen yang sama dengan LDA dalam rangka mewakili klien, tetapi layanan pengacara biasanya cukup mahal.
Banyak asisten dokumen hukum memiliki pengalaman baik sebagai paralegal atau sekretaris hukum, tetapi tidak semua melakukannya. Persyaratan dan kualifikasi pelatihan asisten dokumen hukum berbeda-beda menurut yurisdiksi. Asisten dokumen hukum adalah teknisi hukum yang dapat membantu klien dengan biaya lebih rendah daripada pengacara, tetapi mereka tidak gratis. Untuk membuat LDA sepadan dengan waktu dan biaya, klien harus memiliki gagasan yang baik tentang bagaimana dia akan melanjutkan. Seorang klien yang membutuhkan nasihat tentang lebih dari sekadar cara mengajukan dokumen yang diketahui harus berkonsultasi dengan pengacara berlisensi.
Seiring dengan berkembangnya Internet dan kemampuan untuk mengarsipkan dokumen secara elektronik, peran banyak asisten dokumen hukum telah menjadi salah satu pemahaman baik spesifikasi persiapan dokumen hukum, serta nuansa perangkat lunak persiapan hukum. Sebuah LDA di zaman modern sering merangkap sebagai penyedia dokumen hukum online. Internet telah membuat dokumen hukum lebih mudah untuk diajukan dan diserahkan, tetapi tidak benar-benar melonggarkan format ketat atau persyaratan konten yang diajukan pengadilan pada pengajuan hukum.