Seorang arsitek interior bertujuan untuk merancang ruang dan area dalam ruangan yang fungsional, aman, dan estetis. Mereka sering berspesialisasi dalam bangunan perumahan atau komersial, dan banyak yang berspesialisasi dalam ceruk seperti teater, ruang ritel, ruang pameran, atau jenis bangunan khusus lainnya. Arsitektur interior mempertimbangkan banyak variabel, termasuk bangunan dan kode keselamatan, bagaimana pencahayaan terlihat selama waktu yang berbeda dalam sehari, cara ruangan terlihat dari ruangan interior lain, dan banyak lagi.
Seorang arsitek interior seringkali ditantang dengan tugas tertentu ketika diminta untuk merancang ruang interior untuk klien komersial atau ritel. Pengecer dapat meminta ruang interior yang mendorong pengeluaran konsumen, sementara klien komersial mungkin menginginkan area yang mempromosikan produktivitas tempat kerja. Seorang arsitek interior umumnya berupaya mencapai tujuan ini melalui penggunaan prinsip dan teknik arsitektur yang telah terbukti, serta dengan bekerja bersama seorang dekorator interior.
Sementara seorang arsitek interior berkaitan dengan desain area interior, seorang dekorator interior berkaitan dengan mengisi area interior ini. Ini termasuk menambahkan objek, seperti tirai, furnitur, perlengkapan pencahayaan, karpet, dan item serupa lainnya. Bersama-sama, seorang dekorator interior dan arsitek dapat membuat area dalam yang mempromosikan aktivitas konsumen tertentu, seperti berolahraga, berbelanja, atau berjudi.
Selain memanfaatkan pemahaman menyeluruh tentang kode dan peraturan keselamatan bangunan, seorang arsitek interior juga harus memiliki setidaknya pengetahuan dasar tentang konstruksi, dekorasi interior, dan teknik pemanas dan pendingin. Dia akan perlu bekerja secara langsung dengan orang-orang di industri ini dan industri lainnya sepanjang umur proyek mereka. Dia perlu memiliki pemahaman yang kuat tentang bagaimana arsitektur interior bekerja dengan industri-industri ini untuk memfasilitasi hubungan kerja yang produktif secara maksimal.
Arsitek interior sangat bergantung pada perangkat lunak desain berbantuan komputer (CAD) dan jenis perangkat lunak komputer lainnya untuk mengembangkan cetak biru untuk ruang interior. Meskipun beberapa gambar pensil seringkali masih diperlukan, program komputer adalah bagian utama dari profesi ini.
Persyaratan pendidikan minimal untuk menjadi seorang arsitek interior adalah gelar sarjana, dari lembaga atau perguruan tinggi yang terakreditasi. Setelah melakukan pekerjaan yang memenuhi syarat di bidang arsitektur selama beberapa tahun yang telah ditentukan, seorang arsitek interior mungkin dapat disertifikasi oleh organisasi nasional atau regional, seperti Dewan Nasional Kualifikasi Desain Interior (NCIDQ) di AS. Sertifikasi ini berguna untuk kemajuan karir baik di dalam perusahaan maupun secara mandiri.