Seorang arsitek desain interior bertanggung jawab untuk merancang elemen interior rumah atau bangunan komersial. Tidak seperti dekorator interior yang hanya fokus pada estetika sebuah ruang, seorang desainer interior harus memastikan ruang tersebut dioptimalkan untuk memungkinkan penghuninya melakukan fungsi yang diinginkan. Desainer interior menggabungkan elemen dari arsitektur, psikologi, sosiologi, dan dekorasi untuk menciptakan ruang yang estetis, aman, dan ditata dengan baik.
Setelah seorang arsitek merancang bentuk dan struktur dasar sebuah bangunan, seorang arsitek desain interior akan mengambil alih dan menyelesaikan desain interior bangunan tersebut. Ini termasuk meletakkan dinding untuk membuat denah lantai yang efisien dan produktif. Dia akan mengingat tujuan ruang, apakah itu rumah, gedung perkantoran, fasilitas medis, atau sekolah, dan menggunakannya untuk membantu mereka membuat desain fungsional.
Saat mendesain interior bangunan, arsitek desain interior harus mematuhi peraturan keselamatan dan bangunan yang ketat. Ini termasuk menyediakan rute yang aman untuk menghindari kebakaran, memastikan dinding kokoh secara struktural, dan memastikan bahwa bangunan dapat diakses oleh penyandang cacat. Mereka juga harus mematuhi kode bangunan negara bagian dan lokal.
Biasanya, arsitek desain interior juga akan bertanggung jawab untuk menentukan lokasi pintu dan jendela, serta membuat rencana pencahayaan. Seringkali, mereka akan memilih perabotan dan hasil akhir juga, yang mencakup segala sesuatu mulai dari penutup lantai hingga warna cat. Terkadang, pekerjaan pemilihan furnitur dan warna diteruskan ke dekorator interior, membuat arsitek desain interior bebas untuk fokus pada struktur dan tata letak.
Karena sifat teknis dari pekerjaan ini, arsitek desain interior harus memiliki lisensi. Pada 2009, lebih dari setengah negara bagian AS mengharuskan desainer interior memiliki lisensi melalui Dewan Nasional untuk Kualifikasi Desain Interior (NCIDQ). NCIDQ mengharuskan pelamar untuk memperoleh gelar empat tahun dalam desain interior, kemudian menyelesaikan dua tahun pengalaman kerja sebelum mereka dapat dilisensikan. Bahkan di negara bagian di mana lisensi tidak diwajibkan oleh hukum, sebagian besar perusahaan akan meminta arsitek desain interior dilisensikan oleh NCIDQ.
Arsitek desain interior berlisensi biasanya bekerja sebagai staf di perusahaan arsitektur. Di lain waktu, seorang arsitek desain interior mungkin ingin memulai perusahaan mereka sendiri. Mereka kemudian dapat bekerja secara langsung dengan pemilik rumah atau bisnis untuk menyelesaikan renovasi dan meningkatkan tata letak dan desain rumah atau kantor mereka. Mereka yang memilih jalur ini akan sering mendapatkan lisensi, bahkan ketika tidak diperlukan, karena ini memberi mereka lebih banyak kredibilitas dan membantu klien merasa nyaman menyewa firma desain mereka.