Aktor televisi adalah seseorang yang bertindak terutama pada program televisi. Sementara aktor dapat memberikan pertunjukan langsung di atas panggung, untuk film yang akan diproyeksikan di bioskop, atau hanya menggunakan suara mereka melalui radio, aktor televisi lebih memilih atau mengkhususkan diri dalam pertunjukan televisi. Banyak aktor yang bekerja di komedi televisi atau drama akan mengambil kelas akting untuk mempelajari metode akting tertentu untuk membantu penampilan mereka.
Sebagian besar aktor televisi tampil pada episode yang direkam dari serial televisi. Seorang aktor dalam acara tersebut dapat menjadi bagian dari pemeran utama yang muncul di setiap episode, bagian dari pemeran pendukung yang akan sering muncul tetapi tidak harus di setiap episode, atau membuat penampilan tamu untuk satu atau beberapa episode. Anggota pemeran utama biasanya akan ditampilkan atau dicantumkan selama kredit pembukaan acara televisi untuk menunjukkan keterlibatan mereka dan sebagai cara untuk mengenali aktor televisi yang penting bagi pertunjukan.
Seorang anggota pemeran pendukung di sebuah acara televisi biasanya tidak akan ditampilkan atau dicantumkan selama kredit pembukaan sebuah program. Itu mungkin berubah seiring waktu, dan seorang aktor mungkin mulai muncul selama kredit awal jika karakter menjadi populer di kalangan pemirsa atau penulis acara. Pemeran pendukung seperti itu biasanya tidak dibayar sebaik pemeran utama, tetapi seringkali bisa menjadi cara yang bagus bagi aktor televisi baru untuk mulai membangun karirnya.
Penampilan tamu di sebuah program televisi terkadang bisa dilakukan oleh aktor yang sudah terkenal atau terkenal. Ini mungkin penampilan oleh aktor film terkenal yang biasanya tidak muncul di acara televisi atau oleh aktor yang berasal dari program terkenal lainnya. Kadang-kadang dikenal sebagai “cameo,” penampilan semacam ini dapat membantu meningkatkan peringkat untuk sebuah acara atau memungkinkan penulis program memiliki karakter dari acara lain yang muncul sebentar di program yang berbeda.
Meski menjadi aktor televisi terkadang dipandang kurang sulit atau kurang layak dibandingkan menjadi aktor film, terutama di Amerika Serikat (AS), gagasan itu mulai hilang pada akhir abad ke-20. Selama pertengahan hingga akhir 1990-an, beberapa aktor televisi yang sangat populer mulai mendapatkan gaji yang bisa menyaingi bayaran yang dibayarkan kepada aktor film. Demikian pula, beberapa acara mulai mendapatkan pengakuan untuk penulisan dan penceritaan yang sering melampaui beberapa film yang menerima penghargaan setiap tahun. Ketika ini terjadi, pandangan sebagai aktor televisi berubah dan banyak aktor seperti itu mulai menerima rasa hormat yang pantas mereka terima.