Ahli onkologi pediatrik adalah dokter atau ahli bedah yang berspesialisasi dalam mengobati kanker pada bayi, anak-anak, remaja, dan dewasa muda. Dia biasanya bekerja dengan tim perawat dan profesional medis lainnya untuk membuat diagnosis kanker dan membuat rencana perawatan yang tepat. Seorang spesialis mungkin mengawasi perawatan kemoterapi atau melakukan operasi untuk mengangkat tumor dan jaringan kanker lainnya dari tubuh. Seseorang yang ingin menjadi ahli onkologi pediatrik biasanya harus menyelesaikan program sekolah kedokteran yang ketat, lulus ujian lisensi, dan bekerja sebagai residen pascadoktoral hingga tujuh tahun.
Sifat dan penyebaran kanker pada anak-anak dan dewasa muda seringkali sangat berbeda dari pada orang tua. Pikiran dan tubuh anak yang sedang berkembang bereaksi secara unik terhadap keberadaan kanker dan perawatan yang digunakan untuk menghilangkannya. Oleh karena itu, seorang ahli onkologi pediatrik harus memiliki pemahaman yang terperinci tentang berbagai jenis kanker dan bagaimana hal itu dapat mempengaruhi seseorang yang masih dalam masa pertumbuhan. Ia harus menilai risiko pengobatan radiasi dan memutuskan cara yang paling aman dan paling efektif untuk mengendalikan gejala.
Seorang ahli onkologi pediatrik biasanya berspesialisasi dalam bidang onkologi pediatrik tertentu. Banyak dokter melakukan evaluasi fisik dan melakukan tes klinis untuk mengidentifikasi adanya kanker pada pasien baru, kemudian mendiskusikan berbagai pilihan pengobatan dengan individu dan keluarga mereka. Para ahli biasanya meresepkan obat untuk meredakan gejala nyeri dan kelemahan, memberikan pengobatan kemoterapi atau radiasi, dan memantau kemajuan pasien. Ahli bedah melakukan prosedur rumit untuk mengangkat kanker secara fisik dari tubuh orang muda. Beberapa profesional yang sangat terlatih terlibat dalam penelitian laboratorium untuk mendeteksi keberadaan kanker dalam sampel jaringan dan menciptakan perawatan baru yang efektif untuk menghilangkannya.
Untuk menjadi ahli onkologi pediatrik, seseorang harus memenuhi persyaratan pendidikan, pelatihan klinis, dan lisensi yang ekstensif. Kebanyakan ahli onkologi yang penuh harapan diharuskan untuk menyelesaikan program gelar sarjana pra-medis dan menghadiri sekolah kedokteran empat tahun untuk menerima gelar doktor mereka. Setelah lulus, dokter umumnya mengikuti ujian lisensi khusus negara bagian atau negara dan terlibat dalam residensi tiga tahun di rumah sakit anak umum. Selama pelatihan residensi, dokter mendapatkan pengalaman berharga dalam meneliti, mendiagnosis, dan mengobati sejumlah gangguan berbeda yang terjadi pada anak-anak dan remaja. Individu biasanya menghabiskan tiga hingga empat tahun tambahan dalam program residensi onkologi pediatrik khusus sebelum berlatih secara mandiri.
Ada permintaan yang meningkat akan ahli onkologi pediatrik yang terampil untuk melayani populasi anak muda yang terus bertambah. Ahli onkologi baru diperlukan untuk melakukan penelitian tentang berbagai jenis kanker dan merancang terapi eksperimental untuk membantu individu mengatasi gejala. Profesional dalam penelitian dan perawatan onkologi pediatrik sangat penting dalam bekerja menuju penyembuhan akhirnya untuk gangguan tersebut.