Seorang ahli epidemiologi veteriner memantau populasi hewan untuk melindungi kesehatan manusia dan hewan. Pekerjaan itu dapat mencakup menanggapi wabah penyakit, berpartisipasi dalam uji klinis, dan bekerja dengan pejabat kesehatan masyarakat. Orang-orang di bidang ini dapat dipekerjakan oleh instansi pemerintah serta perusahaan farmasi dan organisasi kesejahteraan hewan. Di banyak daerah, perlu untuk menjadi dokter hewan berlisensi dengan pengalaman klinis untuk bekerja sebagai ahli epidemiologi, dan beberapa pengusaha lebih memilih kandidat pekerjaan dengan pengalaman dan pelatihan khusus di bidang epidemiologi.
Kesehatan dan kesejahteraan hewan menjadi perhatian karena sejumlah alasan. Penyakit pada populasi hewan dapat menular ke manusia, apakah itu virus influenza pada burung atau infeksi bakteri yang resistan terhadap obat pada hewan makanan. Kesehatan yang buruk di antara populasi hewan juga dapat berdampak ekonomi; misalnya, jika populasi hewan makanan harus dimusnahkan karena mewabahnya penyakit mulut dan kuku. Ahli epidemiologi veteriner bekerja untuk melindungi kepentingan manusia dan hewan, dengan fokus pada pembatasan wabah penyakit dan pengendaliannya ketika itu terjadi.
Penyakit hewan tertentu dapat dikenakan pelaporan wajib, di mana peternak, dokter hewan, dan orang lain yang bersentuhan dengan hewan yang sakit perlu mengajukan laporan kepada ahli epidemiologi veteriner. Profesional perawatan kesehatan ini melacak laporan, menanggapi wabah penyakit, dan mengelola penyelidikan. Dalam kasus wabah penyakit yang diketahui, ahli epidemiologi veteriner dapat mengatur rencana respons untuk mengendalikannya. Dengan penyakit yang tidak diketahui, pekerjaan dapat memerlukan beberapa penyelidikan untuk mengetahui apa yang sedang terjadi dan mengembangkan cara untuk mengelolanya.
Ahli epidemiologi veteriner dapat memberikan penjangkauan dan pendidikan publik, terutama bagi mereka yang bekerja dengan hewan. Mereka dapat mendiskusikan penyakit umum, cara untuk mencegahnya, dan bagaimana mengidentifikasinya ketika penyakit itu muncul dalam populasi hewan. Hal ini dapat menimbulkan kekhawatiran khusus terhadap hewan yang diangkut dan dijual, seperti hewan daging yang mungkin dikirim ke tempat pemberian pakan yang jauh, atau hewan yang digunakan dalam penelitian yang dapat diimpor dari luar negeri. Jika terinfeksi, mereka dapat menyebarkan penyakit ke populasi baru dan menyebabkan krisis kesehatan masyarakat.
Aspek lain dari pekerjaan ini dapat berfokus pada pengembangan perawatan untuk hewan yang sakit. Uji klinis mungkin melibatkan ahli epidemiologi veteriner, dan pemantauan dapat dilakukan setelah obat disetujui untuk dijual. Jika pola reaksi yang merugikan, interaksi obat yang tidak biasa, atau masalah lain mulai muncul, obat tersebut dapat ditinjau untuk menentukan apakah perlu peringatan tambahan atau harus ditarik dari pasar.