Ahli biologi perikanan adalah ilmuwan yang mempelajari ikan di habitat asli dan non-asli. Jenis profesional ini menyelidiki jumlah populasi, pola migrasi, statistik pemuliaan, dan dampak ekologis. Banyak ahli biologi perikanan mengkhususkan diri dengan mempelajari danau atau jenis ikan tertentu. Mereka umumnya menghabiskan sebagian besar waktunya di lapangan, mengamati kondisi dan mengumpulkan sampel tanah dan air, serta spesimen tanaman dan ikan hidup. Di laboratorium yang dirancang khusus, para ilmuwan menganalisis sampel lapangan untuk menentukan tingkat polusi dan faktor lain yang dapat memengaruhi ekosistem. Seorang ahli biologi perikanan mungkin bekerja untuk lembaga pemerintah, lembaga penelitian swasta, kelompok lingkungan nirlaba, atau tempat pembenihan ikan.
Populasi ikan yang besar bisa sulit untuk dipelajari secara menyeluruh, terutama jika mereka tersebar luas di danau, sungai, atau sungai. Seorang ahli biologi perikanan yang terampil biasanya menghabiskan waktu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk mempelajari satu spesies, melakukan penelitian lapangan selama berjam-jam setiap hari. Dia mungkin ingin menentukan perubahan jumlah populasi atau perilaku dari waktu ke waktu. Dengan mengamati perilaku hewan, termasuk kebiasaan makan dan kawin, seorang ahli biologi perikanan dapat menjadi cukup akrab dengan jenis ikan untuk memprediksi kejadian di masa depan. Dia dapat menggunakan pengetahuan tersebut untuk mengarahkan aktivitas di tempat penetasan atau menentukan waktu terbaik dalam setahun untuk menangkap ikan untuk spesies tertentu.
Banyak profesional mengkhususkan diri dalam mempelajari efek spesies lain, polusi, atau perubahan iklim pada populasi ikan dari waktu ke waktu. Mereka mengumpulkan sampel hidup dan tidak hidup dari area tertentu dan menganalisisnya dengan cermat di laboratorium. Ahli biologi menggunakan peralatan laboratorium canggih seperti mikroskop untuk mempelajari sampel pada tingkat molekuler. Pakar yang sangat terlatih mungkin menggabungkan pengetahuan mereka tentang genetika untuk menjelaskan perubahan evolusioner pada spesies ikan.
Ahli biologi perikanan biasanya mengatur temuan mereka dan menulis makalah ilmiah rinci tentang hasil mereka. Mereka mungkin menerbitkan jurnal informasi untuk meningkatkan pemahaman umum tentang ikan, atau mempromosikan pentingnya upaya perlindungan lingkungan atau spesies. Mereka juga dapat menulis brosur dan buku tentang danau atau ikan tertentu untuk memberi informasi yang lebih baik kepada wisatawan, pemancing, dan ilmuwan biologi lainnya tentang suatu daerah. Banyak ahli biologi menjadi aktif terlibat dalam upaya publik untuk meningkatkan kesadaran tentang pengendalian polusi dan keberlanjutan.
Untuk bekerja sebagai ahli biologi perikanan, dan individu biasanya diperlukan untuk memperoleh setidaknya gelar sarjana dalam biologi umum, limnologi, biologi akuatik, zoologi, atau disiplin ilmu serupa. Pemegang gelar sarjana biasanya dapat bekerja dengan tim peneliti lapangan untuk mengumpulkan dan menganalisis sampel. Individu yang memegang gelar master atau doktor dalam biologi perikanan dapat melakukan studi penelitian independen dan memimpin tim pada proyek-proyek penting.