Seorang ahli biologi akuatik mempelajari kehidupan air tawar di sungai, danau, lahan basah, dan perairan pedalaman yang serupa. Pekerjaan dalam ilmu lingkungan ini dapat berlangsung baik di laboratorium maupun di lapangan, tergantung pada pemberi kerja dan sifat proyek yang dikerjakan oleh seorang ahli biologi. Gelar sarjana diperlukan dan banyak fasilitas lebih memilih pelamar dengan gelar sarjana dalam biologi akuatik. Karir di bidang ini terbuka di sektor pemerintah, nirlaba, swasta, dan pendidikan.
Salah satu aspek pekerjaan ahli biologi akuatik dapat melibatkan pengelolaan sumber daya. Beberapa ilmuwan fokus pada pemeliharaan saluran air untuk olahraga, pengiriman, dan kesehatan lingkungan. Mereka secara teratur memeriksa lokasi yang mereka awasi, mengambil sampel air untuk pengambilan sampel, dan mengevaluasi kondisi untuk menentukan apakah ada perubahan yang perlu dilakukan. Tanggung jawab mereka dapat berkisar dari pembersihan lingkungan untuk menghilangkan polutan hingga penanaman untuk memulihkan spesies asli di lahan basah.
Karier ahli biologi akuatik lainnya melibatkan penelitian murni. Mereka dapat mempelajari kehidupan tumbuhan dan hewan dalam berbagai pengaturan untuk mempelajari lebih lanjut tentang ekosistem yang saling berhubungan. Beberapa mungkin mempelajari dampak aktivitas manusia pada lingkungan perairan. Yang lain dapat mengerjakan topik seperti rehabilitasi dan restorasi habitat, melindungi spesies yang terancam punah, dan mengidentifikasi berbagai jenis ekosistem.
Di lapangan, ahli biologi akuatik dapat mengambil sampel air, tumbuhan, dan hewan. Banyak yang mengambil gambar dan beberapa menggunakan peralatan ilmiah untuk melakukan pengukuran dan merekam data tentang lingkungan yang mereka pelajari. Beberapa mungkin memiliki instalasi peralatan permanen untuk memantau satwa liar yang lewat, terus menerus mengambil sampel curah hujan, tekanan udara, dan karakteristik lainnya. Ini membantu melacak kemajuan eksperimen dan pengamatan. Pekerjaan laboratorium bisa basah dan kotor, karena ahli biologi biasanya harus melakukan tugas mereka meskipun kondisi cuaca buruk.
Lingkungan laboratorium memungkinkan ahli biologi akuatik untuk bekerja dengan mikroskop, kromatografi gas, dan peralatan lain untuk melakukan pengukuran dan mengeksplorasi sampel. Ini membutuhkan pengetahuan tentang sistem dan protokol yang digunakan di lab. Mereka dapat menggunakan informasi yang mereka kumpulkan untuk melacak populasi, memantau perubahan ekosistem, dan menetapkan pengukuran dasar. Pengukuran ini dapat berguna untuk kegiatan seperti memantau dampak program restorasi habitat.
Perwakilan pemerintah dapat mengerjakan topik-topik seperti konservasi, menyeimbangkan kebutuhan yang bersaing untuk sumber daya alam, dan melindungi warisan nasional. Karyawan di lembaga nirlaba cenderung bekerja untuk kelompok lingkungan yang tertarik dengan habitat air tawar. Di perusahaan swasta, ahli biologi akuatik dapat mengerjakan topik mulai dari mengendalikan ganggang di kolam di lapangan golf hingga mengendalikan polusi air tawar secara lebih efektif.