Agen escrow adalah orang atau badan yang memegang dokumen, uang, dan bahan lainnya atas nama dua pihak saat mereka membuat kesepakatan. Setelah syarat-syarat perjanjian diselesaikan, agen escrow dapat melepaskan bahan-bahan yang ditahan, sesuai dengan perjanjian. Agen escrow bertindak sebagai pihak ketiga yang netral untuk memperlancar transaksi antara orang-orang yang mungkin tidak pernah benar-benar bertemu secara langsung.
Ada sejumlah pengaturan di mana agen escrow dapat digunakan. Mereka umumnya terlibat dalam transaksi bernilai tinggi, terutama jika transaksinya rumit. Peran agen escrow adalah untuk menyimpan materi dengan aman sementara persyaratan kesepakatan diselesaikan, dan agen juga dapat menyimpan materi setelah kesepakatan tercapai, sebagai bagian dari persyaratan perjanjian. Misalnya, agen escrow dapat menyimpan setoran tunai, kepemilikan properti, dan jenis dokumentasi lainnya. Demikian juga, rekening escrow dapat dibentuk untuk membayar biaya pemeliharaan properti. Akun escrow juga dapat menyimpan dana atas nama pembeli, melepaskan dana tersebut ke penjual saat kontrak ditandatangani.
Agen escrow tidak terlibat dalam memfasilitasi perjanjian. Ini ditangani oleh pengacara dan agen lain untuk kedua belah pihak. Agen melayani pembeli dan penjual, memastikan bahwa kesepakatan berjalan seperti yang direncanakan dan dimaksudkan dan memastikan bahwa kebutuhan semua pihak terpenuhi. Agen escrow sering bekerja secara langsung dengan agen untuk kedua belah pihak, dengan agen yang bekerja atas nama klien mereka.
Orang dapat memilih agen escrow mana yang bekerja dengan mereka, tergantung pada jenis kesepakatan yang mereka capai. Di beberapa area, satu perusahaan cenderung menangani sebagian besar kebutuhan escrow dan mungkin tidak ada banyak kebebasan memilih bagi orang yang membuat pengaturan bisnis. Di wilayah lain, pembeli dan penjual mungkin perlu bernegosiasi untuk menyepakati agen escrow mana yang harus digunakan, biasanya dengan meminta saran dari perwakilan mereka.
Persyaratan untuk menjadi agen escrow bervariasi. Karena agen escrow diandalkan untuk menangani materi sensitif dan berharga, mereka harus dapat dipercaya dan bebas dari konflik kepentingan. Individu yang bekerja untuk perusahaan escrow biasanya perlu membuktikan bahwa mereka dapat diandalkan, dan mungkin perlu menunjukkan bahwa mereka akan mematuhi kode etik. Perusahaan sendiri harus memenuhi kewajiban hukum untuk menunjukkan bahwa mereka akan berperilaku etis dan tepat dengan klien mereka.