Berbagai macam subjek yang berbeda dapat dicakup oleh undang-undang pengungkapan real estat, sehingga merupakan ide yang baik untuk berkonsultasi dengan agen atau pengacara real estat yang memenuhi syarat untuk menentukan secara spesifik. Ada undang-undang federal dan negara bagian mengenai pengungkapan real estat di Amerika Serikat, dan beberapa pialang juga memiliki peraturan tambahan untuk daftar apa pun yang mereka terima. Penjual biasanya diminta untuk mengungkapkan cacat material apa pun yang mereka ketahui, meskipun di beberapa area mereka bahkan dapat dimintai pertanggungjawaban atas masalah yang tidak mereka sadari. Undang-undang federal di Amerika Serikat mewajibkan pengungkapan mengenai penggunaan cat timbal di rumah yang dibangun sebelum tahun 1978, dan ada juga undang-undang khusus mengenai gas radon dan bahaya lainnya di beberapa area.
Undang-undang pengungkapan real estat dirancang untuk melindungi calon pembeli dari membeli rumah yang memiliki masalah atau cacat yang diketahui. Jika sebuah rumah mengalami kerusakan akibat banjir atau gempa bumi, undang-undang pengungkapan real estat biasanya mengharuskan penjual untuk memberikan informasi itu kepada pembeli. Selain perlindungan yang ditawarkan oleh undang-undang pengungkapan, pembeli sering kali dapat memesan inspeksi rumah, yang juga dapat menimbulkan masalah potensial. Pemeriksaan juga dapat dipesan oleh pemberi pinjaman sebelum menyetujui pinjaman.
Ada dua jenis umum undang-undang pengungkapan real estat, yaitu lokal dan nasional. Di Amerika Serikat, pemerintah federal memberlakukan undang-undang pengungkapan tertentu yang berkaitan dengan keselamatan. Salah satu contohnya adalah undang-undang yang mewajibkan pemilik rumah yang dibangun sebelum tahun 1978 untuk melaporkan keberadaan cat timbal yang mereka ketahui. Ini biasanya dicapai dengan formulir khusus yang harus diisi oleh pemilik properti sebelum menjual real estatnya. Kehadiran gas radon, asbes, dan bahan berbahaya atau beracun lainnya biasanya juga dicakup oleh undang-undang pengungkapan.
Sebagian besar negara bagian dan area lokal juga memiliki undang-undang pengungkapan real estat yang dirancang untuk melindungi pembeli. Beberapa negara bagian memiliki kuesioner panjang yang harus diisi oleh pemilik properti sebelum menjual real estat, yang menanyakan pertanyaan tentang potensi cacat atau masalah. Kuesioner ini berbeda dari satu area ke area lain, meskipun biasanya mencakup semuanya, mulai dari pipa ledeng dan kabel di dalam gedung, hingga masalah dengan tanah itu sendiri. Pengungkapan kerusakan air dari atap bocor, keberadaan lahan basah di sebidang properti, dan kematian baru-baru ini di tempat terkadang diperlukan.
Biasanya, undang-undang pengungkapan real estat hanya mengharuskan pemilik properti untuk mengungkapkan masalah yang mereka ketahui, dalam hal ini mereka tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas masalah yang tidak mereka ketahui sebelum penjualan. Perlindungan ini tidak diberikan di setiap yurisdiksi, dan dalam beberapa kasus penjual dapat dituntut oleh pembeli setelah transaksi terjadi. Itu membuatnya sangat penting untuk berkonsultasi dengan seorang ahli tentang undang-undang pengungkapan jika ada pertanyaan sama sekali tentang apakah akan mengungkapkan sesuatu.