Saat menjalani operasi stent, kebanyakan orang tidak akan merasakan sakit dan sebenarnya dapat memantau prosedur di monitor televisi ruang operasi. Setelah menerima anestesi lokal untuk mematikan rasa di area paha bagian dalam, area tersebut disiapkan dengan mencukur rambut dari paha yang menyatu dengan selangkangan. Sayatan kecil dibuat dan dokter memasukkan alat angioplasti ke dalam arteri utama dan mengerjakannya ke jantung. Setelah menentukan lokasi penyumbatan, alat dilepas dan dipasang stent di ujung alat. Alat ini sekali lagi dimasukkan ke dalam arteri dan operasi stent selesai ketika stent ditempatkan di arteri yang tersumbat.
Seluruh prosedur berlangsung hanya beberapa menit. Setelah stent dipasang dan alat dilepas, bagian tersulit dari operasi stent adalah mengikutinya. Pasien diminta untuk berbaring tanpa bergerak selama beberapa jam agar sayatan terbuka dapat menutup. Daerah ini tidak dapat dijahit, dan keberhasilan operasi stent tergantung pada penutupan sayatan ini. Berbaring diam biasanya merupakan bagian prosedur yang paling sulit bagi kebanyakan pasien.
Adalah tugas dokter yang melakukan operasi stent untuk menentukan apakah stent akan cukup untuk pasien atau apakah operasi bypass diperlukan. Saat angioplasti sedang berlangsung, dokter akan menjelajahi semua area jantung untuk memeriksa plak dan penyumbatan. Pasien dapat memantau eksplorasi ini dengan menonton monitor televisi yang diletakkan di atas kepala. Pewarna radio aktif disuntikkan ke dalam aliran darah pasien sebelum operasi stent untuk membantu melacak alat angioplasti sepanjang perjalanannya.
Sensasi yang paling sering dilaporkan dari pasien yang telah menjalani operasi stent adalah perasaan tertekan saat alat angioplasti menembus jantung. Asalkan dokter tidak menemukan arteri yang tersumbat parah atau otot jantung yang rusak, operasi stent selesai dengan penempatan stent atau stent dalam kasus penyumbatan ganda. Jika dokter menemukan arteri yang tersumbat parah, biasanya penyumbatan 75 persen atau lebih, prosedur akan diakhiri hanya dengan ekspedisi kepanduan dan operasi bypass akan dijadwalkan.