Operasi endokrin digunakan untuk memperbaiki tiga kelenjar yang mengkhususkan diri dalam sekresi hormon: kelenjar tiroid, paratiroid, dan adrenal. Aspek yang paling umum dari operasi endokrin melibatkan pengangkatan tumor yang telah berkembang pada salah satu kelenjar dalam sistem endokrin. Kelenjar ini juga dapat diangkat dari sistem kelenjar melalui tiroidektomi, paratiroidektomi, atau adrenalektomi. Waktu pemulihan bervariasi berdasarkan jenis operasi endokrin yang dilakukan dan tingkat kerusakan jaringan endokrin.
Kelenjar tiroid ditemukan di leher dan mengontrol metabolisme tubuh. Ada beberapa alasan mengapa seseorang membutuhkan jenis operasi endokrin ini, termasuk pembesaran tiroid, kanker tiroid, radang tiroid, dan produksi hormon tiroid yang terlalu banyak atau terlalu sedikit. Sebelum operasi tiroid, ahli bedah endokrin atau dokter akan melakukan pemeriksaan seluruh tubuh dan pemeriksaan darah pelengkap. Pasien juga akan mengunjungi ahli anestesi karena dia tidak akan bangun selama operasi. Operasi berlangsung antara satu dan dua jam dan pasien dapat dipulangkan pada hari yang sama dan dapat memulai rutinitas harian normal dalam waktu seminggu.
Empat kelenjar paratiroid ada di belakang tiroid. Pembedahan endokrin biasanya diperlukan ketika kelenjar paratiroid yang membesar dan terlalu aktif perlu diangkat atau ketika tumor berkembang pada kelenjar ini. Perawatan pra dan pasca operasi untuk jenis operasi endokrin ini sangat mirip dengan yang digunakan untuk operasi tiroid: yaitu pemeriksaan fisik dan konsultasi dengan ahli anestesi.
Kemungkinan efek samping yang terkait dengan operasi tiroid dan paratiroid adalah suara serak dan kesulitan menelan. Juga, orang yang salah satu kelenjarnya benar-benar diangkat mungkin memerlukan obat tiroid selama sisa hidup mereka. Ini karena mereka tidak lagi memiliki sarana untuk memproduksi dan mengeluarkan hormon yang diperlukan untuk fungsi normal tubuh.
Kelenjar adrenal terletak di dekat ginjal dan mengatur tekanan darah. Tumor dan pertumbuhan kanker adalah alasan utama mengapa operasi endokrin mungkin diperlukan untuk kelenjar ini. Selama operasi tersebut, sayatan dibuat di perut atau di atas ginjal sehingga kelenjar tersebut dapat dengan mudah diakses. Jika tumornya jinak, ahli bedah hanya mengangkatnya; jika tumornya ganas atau kanker, ahli bedah akan memotong suplai darah ke tumor dan berusaha mengangkatnya sebanyak mungkin. Operasi ini biasanya berlangsung dua sampai empat jam dan mungkin mengharuskan pasien untuk tinggal di rumah sakit selama dua minggu.